Le parc automobile est indubitablement un contributeur majeur à la pollution atmosphérique. À ce titre, il figure parmi les domaines clés dans la transition écologique et la lutte contre le changement climatique. Il est toutefois possible de réduire son empreinte carbone grâce à un catalyseur performant et durable. Mais de quoi s’agit-il plus exactement ? Comment peut-il minimiser la pollution de l’air ?
La réduction des émissions nocives : le rôle clé du catalyseur
Aussi appelé pot catalytique, un catalyseur est un dispositif situé au sein du système d’échappement d’un véhicule thermique. Il est plus précisément installé près du moteur. Bien sûr, il a besoin de récupérer la chaleur de ce dernier et de monter en température pour bien fonctionner. Ce composant est constitué d’une coque protectrice métallique et dispose d’un noyau en céramique poreuse appelé « nid d’abeille ».
Le même dispositif recèle des métaux précieux dont les propriétés leur permettent de capturer les polluants et d’activer des réactions chimiques qui les neutralisent. La structure atomique de ces métaux leur donne la possibilité d’affaiblir les liaisons chimiques des molécules polluantes. Elle rend ces dernières plus réactives et facilite leur transformation.
Un catalyseur automobile agit comme un purificateur d’air. Son rôle consiste à réduire les émissions nocives qui proviennent de la combustion du carburant. Les gaz d’échappement chauds qui regorgent de substances toxiques vont s’engouffrer dedans. Ils sont ensuite filtrés et les molécules sont mises en contact avec les métaux précieux. À leur tour, ces derniers transforment les polluants toxiques en substances moins dangereuses.
Les oxydes d’azote (NOx) sont réduits en azote inoffensif (N2) et en oxygène. Le monoxyde de carbone (CO) ainsi que les hydrocarbures non brûlés (HC) deviennent du dioxyde de carbone (CO2) ou de l’eau. Les particules solides comme la suie sont capturées et ne risquent pas d’atteindre l’atmosphère. Les gaz qui sortent du pot catalytique sont beaucoup moins nocifs pour l’environnement et la santé humaine. La pollution de l’air s’en trouve alors réduite. Si vous souhaitez avoir une idée de prix de catalyseur pour 208 ou pour d’autres modèles de véhicule, n’hésitez pas à vous renseigner auprès d’un fournisseur réputé.
L’impact des normes environnementales sur l’efficacité des catalyseurs
Les normes environnementales ont poussé les constructeurs automobiles à développer des catalyseurs plus performants et plus durables. Pour s’y conformer, ces derniers ont dû perfectionner la conception et les matériaux des pots catalytiques.
Les catalyseurs modernes disposent d’une surface catalytique plus grande pour permettre une capture et une conversion plus efficaces des polluants. Ils sont constitués d’alliages de métaux précieux qui améliorent significativement l’activité catalytique. À savoir qu’une meilleure conception du système d’échappement permet d’optimiser le flux des gaz à travers les catalyseurs.
Notez en outre que les pots catalytiques modernes sont conçus pour durer le plus longtemps possible. Le but des constructeurs est de réduire au strict minimum la fréquence de remplacement et leur impact sur notre planète. Des revêtements protecteurs sont appliqués sur les métaux précieux afin de les protéger des empoisonnements par le soufre et d’autres contaminants dans les gaz d’échappement. Des matériaux qui ne craignent ni la forte chaleur ni les vibrations sont utilisés.
Les catalyseurs hautement performants ont un impact positif sur l’environnement. Ils réduisent considérablement les émissions polluantes. Ils améliorent la qualité de l’air, notamment dans les zones urbaines, réduisent les problèmes respiratoires et les autres effets néfastes sur la santé. On peut ajouter à tout cela la réduction des émissions de gaz à effet de serre et la lutte contre le changement climatique.
Les avancées technologiques améliorant la performance des catalyseurs
Souhaitant réduire radicalement la pollution atmosphérique émanant du parc automobile, les constructeurs cherchent à améliorer constamment la performance de leurs catalyseurs. Ils ne cessent d’explorer de nouvelles technologies pour y parvenir. Parmi les innovations les plus marquantes, on peut évoquer le recours à des platinoïdes tels que la platine, le palladium et le rhodium. Leur structure cristalline en fait d’excellents catalyseurs : elle permet une réactivité élevée avec les gaz d’échappement et améliore la conversion des polluants. On trouve les particules de catalyseur à l’échelle nanométrique qui offrent une plus grande surface réactive. Ces dernières peuvent traiter un maximum de gaz polluants en un temps plus court.
S’ajoute à ces technologies l’utilisation de matériaux capables de se régénérer. Ils éliminent les dépôts indésirables et prolongent la durée de vie des catalyseurs. Il existe par ailleurs actuellement des pots catalytiques à double fonction. Ces dispositifs associent la réduction des NOx à l’oxydation des hydrocarbures pour réduire l’espace nécessaire sous les véhicules et améliorer l’efficacité globale. Les modèles haute température sont capables de fonctionner à des températures plus élevées que les dispositifs conventionnels. Ils offrent un potentiel important pour une meilleure conversion des polluants. Une forte chaleur favorise bien entendu des réactions chimiques plus rapides et plus complètes.
Conseils pour trouver le dispositif adapté à votre véhicule
Pour trouver le bon catalyseur, il faudra dans un premier temps comprendre votre véhicule. Tenez compte de son modèle exact, de l’année de fabrication et du type de moteur. Ces informations vous permettront de trouver un dispositif compatible avec les caractéristiques spécifiques de votre automobile. N’oubliez surtout pas de consulter les préconisations du constructeur. Les marques auto recommandent généralement des pots catalytiques spécifiques pour leurs différentes voitures. Vous trouverez ces renseignements dans le manuel d’utilisation ou en contactant directement le fabricant.
Il existe différents types de catalyseurs parmi lesquels les modèles à trois voies (TWC) sont les plus courants. Ils réduisent les hydrocarbures, le CO et les NOx. Les dispositifs à oxydation (DOC) convertissent les hydrocarbures et le CO. De leur côté, les pots catalytiques à NOx réducteur (SRC) ciblent spécifiquement les oxydes d’azote. Les catalyseurs à particules (DPF) filtrent quant à eux les particules solides.
Dans tous les cas, veillez à ce que le dispositif que vous choisissez soit homologué. L’homologation atteste de sa conformité aux normes environnementales en vigueur ainsi qu’aux exigences de performance et de qualité établies. Choisissez idéalement une marque réputée pour la qualité et la fiabilité de ses catalyseurs. N’hésitez pas à comparer les prix et les garanties offertes par différents fournisseurs avant de faire votre choix. Après l’achat, confiez l’installation du dispositif à un mécanicien qualifié. Une fois le composant en place, veillez à l’entretenir régulièrement pour prolonger sa durée de vie. Évitez enfin les carburants de mauvaise qualité qui pourraient le fragiliser.
