Comme pour la plupart des choses en Formule 1, le type d’huile utilisé dans le moteur d’une voiture de F1 est très différent du type d’huile que vous pourriez mettre dans votre propre voiture à la maison. L’huile doit relever plus de défis que dans une voiture normale et doit donc posséder des qualités très spécifiques. Alors, quel type d’huile les voitures de F1 utilisent-elles ?
Les voitures de F1 utilisent des huiles différentes en fonction de l’équipe. Chaque écurie de F1 a son propre fournisseur d’huile et de carburant, comme Petronas pour Mercedes et Mobil 1 pour Red Bull, qui fournit à l’équipe un mélange top secret de produits chimiques afin d’obtenir une huile totalement optimisée pour la voiture de l’équipe.
Pariez sur le vainqueur du prochain Grand Prix
| Équipe | Fournisseur d’huile |
| Red Bull | Mobil 1 |
| Ferrari | Shell |
| Mercedes | Petronas |
| Alpine | BP/Castrol |
| McLaren | Gulf |
| Alfa Romeo | Shell |
| Aston Martin | Petronas |
| Haas | Shell |
| AlphaTauri | Mobil 1 |
| Williams | Petronas |
Remarque : si les équipes de clients peuvent s’associer à des marques de carburant et d’huile, elles utilisent généralement le même fournisseur que celui de leur moteur, car c’est la marque avec laquelle le moteur a été conçu.
Cette réponse peut sembler imprécise, car il est difficile de cerner les spécificités d’une industrie aussi secrète. Cependant, nous pouvons examiner ce que l’huile moteur doit faire dans une voiture de F1 et discuter de certains des partenariats entre les équipes.
Les qualités importantes de l’huile moteur F1
Élimination des frottements
Dans la plupart des cas, le frottement est l’ennemi d’une voiture de F1. Bien qu’au niveau du sol, les pneus dépendent de la friction pour leur donner l’adhérence qui permet à la voiture de rester collée à la route et d’effectuer des virages à une vitesse vertigineuse, le reste de la voiture doit fonctionner de la manière la plus fluide possible. Cela signifie qu’il doit y avoir le moins de frottement possible, ce qui est possible grâce à l’utilisation de divers lubrifiants.
À l’intérieur de la voiture, et plus particulièrement dans le moteur, il est nécessaire de lubrifier les pièces mobiles pour qu’elles fonctionnent sans problème. La voiture peut sembler rapide, mais à l’intérieur, tout va beaucoup plus vite.
Pariez sur le vainqueur du prochain Grand Prix
Le moteur est constitué de nombreux composants différents, des pistons aux arbres en passant par les différentes soupapes. Il y a beaucoup de pièces mobiles à prendre en compte. Chacune de ces pièces est généralement très proche d’une autre ou travaille en conjonction avec elle, et elles peuvent se déplacer l’une devant l’autre des centaines de fois par seconde. Elles doivent pouvoir le faire sans frotter l’une contre l’autre.
Températures ultra-élevées
Les frottements ne ralentissent pas seulement les choses, ils génèrent aussi de la chaleur, ce qui est plus que suffisant dans un moteur à combustion ! Les températures atteignent des centaines de degrés Celsius, et il est donc difficile de les maintenir à un niveau aussi bas que possible en raison des frottements inutiles. C’est là qu’intervient l’huile moteur, qui permet aux pistons de se déplacer rapidement sans provoquer d’usure excessive de leurs carters.
Garder les choses au frais
L’huile moteur est utilisée dans toutes les parties internes de la voiture, son rôle principal étant la lubrification et son rôle secondaire le refroidissement. Elle est pulvérisée sur divers composants au cours du cycle de combustion afin d’évacuer la chaleur des composants et d’améliorer l’efficacité de l’ensemble. De plus, l’huile est soumise à des températures et à des pressions extrêmes.
Garder les choses propres
L’huile contribue également à la propreté du moteur en ramassant toutes les petites particules de saleté et de débris et en les transportant vers le filtre à huile, où elles sont mises à l’abri des pièces en mouvement. De plus, en réduisant les frottements, les forces nécessaires pour déplacer les pièces à l’intérieur du moteur peuvent être réduites, ce qui augmente encore l’efficacité globale du moteur.
Compte tenu des conditions difficiles qui règnent à l’intérieur de la voiture, l’huile moteur doit être à la hauteur. Votre voiture de route n’exerce pas autant de pression sur l’huile qu’une voiture de F1, alors que fait-on pour la rendre si spéciale ?
L’huile utilisée en F1
Le moteur de votre voiture peut produire jusqu’à 6 000 ou 7 000 tours/minute, ce qui représente beaucoup de rotations par minute. Cependant, un moteur de F1 peut tourner à des vitesses allant jusqu’à 15 000 tr/min (bien que les pilotes passent généralement quelques milliers de tours en dessous de cette limite). Il s’agit d’une augmentation considérable, et il n’est donc pas difficile d’imaginer à quel point il est difficile de faire fonctionner un moteur et ses composants à une vitesse plus de deux fois supérieure à celle d’une voiture ordinaire.
Huiles synthétiques
Pour que toutes les pièces puissent fonctionner sans problème à ces vitesses élevées, les huiles doivent être soigneusement créées selon des méthodes très spéciales – et secrètes – afin de donner aux équipes un avantage sur leurs concurrents. La plupart des huiles sont synthétiques, mais il ne s’agit pas d’huiles que l’on peut acheter chez son garagiste, car elles sont extrêmement sophistiquées et très chères.
Au cours du processus de création, de nombreux additifs chimiques sont combinés à l’huile de base afin de lui conférer des capacités de performance supplémentaires. Certains de ces additifs sont utilisés pour réduire la viscosité de l’huile, en d’autres termes pour la rendre plus fluide, ce qui contribue à améliorer sa résistance à la chaleur et facilite sa circulation à l’intérieur du moteur, augmentant ainsi ses performances.
Les additifs
D’autres additifs peuvent prolonger la durée de vie de l’huile et contribuer à réduire l’usure des différents composants internes. Certains abaissent le point de congélation, ce qui permet d’utiliser l’huile dans des conditions plus froides, tandis que d’autres détergents contribuent à la propreté de l’huile, ce qui la rend un peu plus efficace pour préserver la propreté du moteur.
L’importance d’utiliser la bonne huile
L’huile moteur utilisée dans n’importe quelle voiture a une fonction similaire, mais dans une voiture de F1, cette fonction est encore plus importante. L’huile doit essentiellement servir à maintenir l’équilibre des températures à l’intérieur de la voiture. Si le moteur chauffe trop, les conséquences peuvent être désastreuses pour le pilote et pour la voiture elle-même si le moteur est irrémédiablement endommagé.
Pour faire face à une telle plage de températures, l’huile doit être robuste afin de ne pas perdre son intégrité structurelle au cours du processus. Elle doit conserver sa viscosité aux extrêmes de cette plage de températures, car si elle change ou se dégrade, elle peut provoquer des irrégularités dans le moteur, et les fuites d’huile peuvent mettre fin à la course d’un pilote.
L’importance de l’huile ne réside pas seulement dans sa capacité à faire tourner le moteur pendant une course, mais aussi dans sa contribution à la longévité du moteur. Les écuries de F1 ne peuvent utiliser qu’un certain nombre de moteurs au cours de la saison, et si elles dépassent cette limite, elles s’exposent à de lourdes pénalités. L’huile doit donc contribuer à protéger le moteur tout au long de l’année.
Points clés :
- Les écuries de F1 utilisent différentes huiles
- Ces huiles permettent de lubrifier et de refroidir les composants internes de la voiture.
- Elles doivent fonctionner dans des conditions extrêmes pendant une course.
Fournisseurs d’huile en F1
Chaque équipe a ses propres préférences en matière de fournisseurs d’huile, bien que la plupart des équipes clientes utilisent la même marque que leur fournisseur de moteur. Cela permet de créer des relations solides qui, à leur tour, permettent de trouver des solutions très productives et efficaces aux problèmes rencontrés par les moteurs des voitures de F1. Les équipes peuvent être discrètes sur les composants de leurs huiles, mais elles sont généralement très loquaces sur leurs partenaires.
Mercedes et Petronas
L’un des partenariats les plus célèbres est celui qui lie Mercedes et Petronas, un producteur malaisien d’huiles et de carburants. Ils travaillent ensemble depuis des années et la marque fait souvent partie du nom complet de l’équipe en tant que sponsor principal. Cette relation étroite entre le constructeur et le fournisseur a permis à l’équipe de remporter huit championnats des constructeurs d’affilée entre 2014 et 2021.
Ferrari et Shell
Un autre partenariat célèbre est celui de la Scuderia Ferrari et de Shell, une puissance mondiale de l’industrie pétrochimique. Ce partenariat est l’un des plus anciens de tout le sport automobile, puisqu’il existe depuis 1950, date à laquelle la F1 aurait vu le jour. Au fil des ans, les huiles moteur produites par Shell pour Ferrari ont permis à cette équipe de remporter le plus grand nombre de championnats.
Red Bull est partenaire de Mobil 1, tandis qu’Alpine s’approvisionne auprès de BP et Castrol. Il est donc clair qu’il y a de nombreux fournisseurs dans le jeu, et que les noms et les relations changent régulièrement, ce qui rend encore plus difficile de déterminer exactement ce qui entre dans la composition de chaque huile.
Réglementation des huiles de F1
Contrairement à de nombreuses pièces d’une voiture de F1, en particulier les moteurs, les huiles utilisées dans les organes internes ne sont pas soumises à de nombreuses réglementations, de sorte que les équipes sont libres de faire ce qu’elles veulent en ce qui concerne ce composant (dans les limites du raisonnable, bien entendu). Cela signifie généralement qu’elles travaillent en étroite collaboration avec les fournisseurs pour obtenir un mélange d’huile extrêmement spécifique, adapté à leur voiture, afin d’améliorer les performances autant que possible.
Comme l’huile doit être adaptée à la voiture, si les informations relatives à cette huile étaient divulguées à d’autres équipes, celles-ci perdraient probablement tout avantage, car d’autres équipes s’efforceraient d’exploiter ces informations ou de les copier purement et simplement. C’est pourquoi il est très difficile de savoir exactement quelle huile est utilisée dans les voitures de F1, mais il existe de nombreuses informations sur les fournisseurs de chaque équipe.
Conclusion
Les voitures de F1 dépendent de nombreux composants différents pour assurer leur bon fonctionnement pendant une course de plus d’une heure et demie. L’un de ces composants est l’huile moteur, qui sert à plusieurs choses en plus de réduire les frottements. Elle est soumise à des températures élevées et à d’autres conditions difficiles, ce qui signifie que les équipes utilisent leurs propres formules spécifiques auprès de leurs fournisseurs de carburant et d’huile pour tirer le meilleur parti de leurs voitures.
