Comme leur nom l’indique, les feux diurnes (ou feux de jour) sont destinés à être utilisés pendant la journée. Ils prennent généralement la forme d’une paire de bandes de diodes électroluminescentes blanches dans le pare-chocs avant, ou sont intégrés au bloc optique. Dans les modèles modernes, les feux diurnes peuvent également être intégrés dans une barre lumineuse qui traverse l’avant de la voiture, tandis que certaines voitures sont également équipées de feux diurnes rouges à l’arrière.
Cet article examine la législation relative aux feux de circulation diurne et la manière dont ils peuvent contribuer à la sécurité routière lorsqu’ils sont utilisés correctement.
À quoi servent les feux diurnes ?
Les feux diurnes existent depuis des décennies, mais ce n’est que depuis février 2011 qu’ils sont légalement obligatoires pour les voitures neuves commercialisées en Europe et au Royaume-Uni. Cela ne signifie pas pour autant que toutes les voitures vendues depuis 2011 seront équipées de feux diurnes, car les voitures conçues et commercialisées avant cette date n’étaient pas obligées d’en être équipées, et il n’était pas non plus nécessaire de les modifier pour qu’elles en soient dotées.
Les feux diurnes sont destinés à faciliter le repérage d’une voiture par les autres usagers de la route. Ainsi, ils ne sont pas conçus (ni suffisamment lumineux) pour éclairer la route, car c’est à cela que servent les phares. Les feux de circulation diurnes s’allument automatiquement au démarrage du véhicule et s’éteignent lorsque vous allumez vos phares ou que vous coupez le contact.
La loi impose l’installation de feux de croisement à l’avant, mais pas à l’arrière. Si votre voiture est équipée de feux diurnes à l’arrière, ils seront de couleur rouge et fonctionneront en conjonction avec les feux diurnesavant, qui sont blancs.
Vous devez toujours allumer vos phares ordinaires lorsque la visibilité est réduite. Si la visibilité est très réduite, vous devrez peut-être aussi allumer vos phares antibrouillard (le cas échéant).
Quels sont les avantages des feux diurnes ?
Les feux diurnes augmentent votre visibilité sur la route, ce qui devrait entraîner une diminution du nombre d’accidents. De nombreuses études ont démontré que c’était le cas.
Des études menées aux États-Unis et au Canada ont estimé que les taux d’accident des voitures équipées de feux diurnes avaient diminué de 5,7 à 7 %. La Commission européenne a publié en 2010 un document de consultation estimant que le nombre de tués sur les routes pourrait être réduit de 3 à 5 % par an si toutes les voitures étaient équipées de feux de circulation diurnes. Le gouvernement britannique fait également référence à des recherches qui indiquent que les accidents de la route et les décès pourraient être réduits de 6 %.
Les feux diurnes présentent-ils des inconvénients ?
Certains s’inquiètent du fait que les conducteurs peuvent supposer à tort que, parce que leurs feux diurnes avant sont allumés, leurs feux arrière le seront également, comme c’est le cas avec les feux latéraux ; or, les feux diurnes arrière n’étant pas obligatoires, cela peut entraîner une situation où une voiture roule sans éclairage arrière, malgré le fait qu’elle puisse être difficile à repérer en raison des conditions.
Une étude menée par le RAC en 2018 a révélé que 62 % des conducteurs ont rencontré des voitures qui roulaient sans feux arrière dans des conditions de grisaille et de ciel couvert. Bien que les phares automatiques (qui utilisent des capteurs pour s’allumer lorsque des niveaux de luminosité faibles sont détectés) puissent atténuer ce problème, il n’en reste pas moins qu’il n’est pas rare d’apercevoir une voiture sans feux arrière allumés, alors qu’ils sont sans doute nécessaires.
Les feux diurnes font-ils consommer plus de carburant à ma voiture ?
Pas de manière significative. Les feux de jour utilisent des ampoules de faible puissance qui, dans la plupart des cas, sont des unités de type LED à faible consommation d’énergie. Les LED consomment beaucoup moins d’énergie que les ampoules halogènes traditionnelles et l’impact sur votre consommation de carburant est négligeable.
Les statistiques gouvernementales situent l’augmentation de la consommation d’énergie à environ 0,5 % pour les voitures qui utilisent encore les anciennes ampoules non LED. Les LED ne représentent qu’une fraction de ce chiffre.
Quelles sont les voitures équipées de feux diurnes ?
Toutes les voitures neuves vendues à partir de février 2011 en Europe et au Royaume-Uni sont équipées de série de feux de jour.
Il s’agit soit d’éléments autonomes installés à l’avant de la voiture, soit d’éléments intégrés dans les phares. Certaines voitures utilisent leurs feux de position existants à une intensité plus faible comme feux diurnes.
Les feux diurnes arrière ne sont pas obligatoires, de sorte que tous les constructeurs ne les installent pas et que vous trouverez probablement des feux de jour arrière sur les voitures de luxe les plus chères.
Si votre voiture n’était pas équipée de feux diurnes à l’origine, il n’y a aucune obligation légale de les faire installer après coup. Vous pouvez le faire si vous le souhaitez, mais les feux de circulation arrière du marché secondaire doivent porter les lettres « RL » en relief afin de garantir qu’ils ont été approuvés conformément à la législation européenne en vigueur.
Les feux de circulation diurne doivent être installés de manière à s’éteindre lorsque les phares sont allumés, sinon ils doivent être éteints manuellement la nuit pour éviter d’éblouir les autres usagers de la route.
Les feux diurnes doivent-ils être remplacés ?
Les ampoules LED qui équipent aujourd’hui la plupart des feux diurnes ont une très longue durée de vie, suffisamment longue pour durer aussi longtemps que votre voiture. Elles ne nécessitent pas d’entretien, mais en cas d’accident ou de dysfonctionnement, il peut être nécessaire de les remplacer.
Le coût de ce remplacement dépend de la marque et du modèle de votre véhicule. Vous pouvez changer les ampoules diurnes d’une Volvo XC90 dans votre propre allée, ce qui signifie que vous n’aurez à payer que l’ampoule elle-même.
Les voitures dont les feux diurnes sont intégrés dans l’unité de phare existante peuvent nécessiter une visite chez le concessionnaire pour être réparées. Le coût de la main-d’œuvre est alors plus élevé et le remplacement de certains composants plus coûteux peut s’avérer nécessaire.
FAQ sur les feux diurnes
Comment changer les feux diurnes ?
Pour remplacer les feux diurnes, commencez par débrancher le connecteur de la lampe et dévissez la vis qui maintient la lampe en place. Ensuite, retirez la lampe et remplacez-la par une nouvelle ampoule. Vissez la nouvelle ampoule et rebranchez le connecteur. Une fois ces étapes terminées, vous devriez être en mesure de profiter des avantages des nouveaux feux diurnes.
