La Mini Cooper S R53 ayant maintenant 20 ans, nous examinons tout ce que vous devez savoir avant d’acheter l’une des meilleures voitures d’occasion bon marché en 2023.
Pour les amateurs de voitures à hayon, la « nouvelle » Mini Cooper R50, lancée en même temps que la One, en juillet 2001, avait beaucoup à offrir. Les points forts étaient la direction précise et le châssis enjoué, mais avec seulement 120 ch, cette Mini offrait des performances « chaudes » plutôt que « chaudes ». Cependant, une version plus rapide a toujours été envisagée et, bien sûr, la Cooper S, avec l’un des écussons de performance les plus emblématiques de la Mini classique sur le coffre, a été lancée en juillet 2002.
À l’extérieur, BMW n’a délibérément pas modifié le design attrayant de Frank Stephenson datant des années 2000. Les principaux signes distinctifs sont l’évent de boîte aux lettres sur le capot, qui alimente directement le refroidisseur d’air, et le double échappement central de style Mini classique, avec ses deux petits embouts en forme de canette de Coca-Cola. Les seuls autres changements stylistiques concernent les pare-chocs plus épais et plus agressifs, dépourvus de chrome, ainsi que des jupes latérales différentes et un spoiler arrière plus imposant. À l’intérieur, les changements par rapport à la Cooper R50 sont plus difficiles à déceler, même si les sièges sport de série, plus enveloppants, sont les bienvenus.
C’est sous le capot bombé que la Mini Cooper S R53 devient la plus intéressante. L’ajout d’un surcompresseur Eaton et d’une boîte de vitesses manuelle à six rapports Getrag plus puissante au moteur Tritec de 1,6 litre a permis aux performances de la Cooper S d’être à la hauteur de l’engouement suscité par le lancement de la voiture.
Brève histoire de la Mini Cooper S R53
En mai 2002, la Mini Cooper S R53, la voiture la plus performante de la gamme, a été lancée. Elle disposait de 163 ch, d’une accélération de 0 à 100 km/h en 7,4 secondes et d’une vitesse maximale de 215 km/h.
Le kit de tuning JCW pour la Mini Cooper S R53 est sorti en mars 2003 et a porté la puissance à 200 ch. Coûtant un peu plus de 3 000 €, le kit JCW comprenait une poulie de suralimentation révisée, une culasse à gaz et à pores, des bougies d’allumage améliorées, un système d’échappement plus fluide et une unité de commande électronique remodelée. Le résultat est une vitesse de pointe de 220 km/h et une accélération de 0 à 100 km/h en seulement 6,8 secondes. Ce kit provenait de l’usine d’East Preston, siège de la Mini rapide, et était officiellement homologué, ce qui signifiait que la garantie restait intacte. De plus, il pouvait être monté sur des modèles neufs ou presque neufs chez John Cooper Works ou, plus commodément, chez un concessionnaire Mini local. Vers la fin de la production de la première génération de Mini, le kit JCW était proposé en option en usine.
R53 LCI
Ce n’était pas la fin des améliorations de puissance, car en juillet 2004, en même temps qu’un lifting de mi-vie ou LCI (Life Cycle Impulse en langage BMW) pour le reste de la gamme, la puissance des modèles Cooper S est passée à 170 ch, avec une accélération de 0 à 62 mph tombant à seulement 6,4 secondes et une vitesse de pointe de 230 km/h. Cette augmentation de puissance pour la Cooper S standard s’est également traduite par une augmentation du kit JCW, qui développe désormais 210 ch grâce à des injecteurs 380 et à une boîte à air différente. Les modèles R52 Cabriolet ont été lancés, et le différentiel à glissement limité et les sièges sport avant Recaro, très recherchés, qui ont fait leurs débuts sur la GP, étaient également disponibles sur la liste des options.
Une véritable boîte de vitesses automatique à convertisseur de couple à six rapports a été lancée en 2005, principalement pour répondre à la demande du marché américain. Dotée de palettes au volant, cette boîte peut être équipée du kit de tuning JCW, bien que cela soit rare.
La dernière chance de la R53, la GP biplace hardcore de 218 ch en édition limitée, a été dévoilée en juillet 2006.
Notre choix
La dernière évolution de la Cooper S R53 a été la plus hardcore – la GP biplace en 2006. A l’extérieur, la GP a reçu un kit de carrosserie unique, avec un véritable effet de sol aérodynamique, plus un véritable aileron arrière en fibre de carbone de type Challenge, des jantes en alliage léger à quatre branches, toutes numérotées individuellement et recouvertes d’une peinture unique bleu tonnerre et argent pur. À l’intérieur, on trouve des instruments gris uniques et des sièges Recaro garnis de cuir. Sous le capot, la GP a reçu un refroidisseur d’air plus libre, ainsi que des révisions du système de gestion du moteur. Tout cela se traduit par une puissance supplémentaire de 8 ch qui porte la puissance à 218 ch, avec une accélération à 100 km par heure en seulement 6,5 secondes et une vitesse de pointe de 240 km par heure.
Ce qu’il faut savoir lors de l’achat d’une Mini Cooper S R53
L’installation d’un surcompresseur ajoute un charisme bienvenu au moteur Tritec durable et généralement fiable, mais il y a tout de même quelques points à surveiller. Tout d’abord, le moteur contient-il suffisamment d’huile ? L’ajout du compresseur signifie que ce 1.6 a tendance à boire un peu plus que d’habitude, jusqu’à 250 ml pour 1 000 km. Veillez donc à retirer la jauge et à vérifier qu’il y a bien de l’huile noire. Ensuite, démarrez le moteur et écoutez si vous entendez un grondement sourd – si vous l’entendez, cela peut signifier que le moteur a manqué d’huile à un moment donné.
Par ailleurs, des fuites d’huile au niveau du carter et du filtre à huile sont un autre signe de problème moteur. En plus du grondement sourd, lorsque le moteur tourne, vous pouvez entendre des cliquetis au sommet du moteur, qui peuvent provenir des poussoirs hydrauliques ou du tendeur de la chaîne de distribution. D’autres problèmes liés au moteur consistent simplement à le garder au frais. La surchauffe est un problème courant sur la R53, car le thermostat du ventilateur de refroidissement principal peut tomber en panne, l’empêchant d’entrer en action, ce qui peut entraîner des fissures dans les culasses.
Le surcompresseur Eaton M45 de la Cooper S n’est pas non plus connu pour poser des problèmes, mais il faut vérifier l’état de la courroie d’entraînement, qui peut tomber en panne. De plus, la plupart des Cooper S R53 ont maintenant parcouru plus de 100 000 km, et si le supercharger n’a pas été reconstruit, il vaut la peine de prévoir une reconstruction par un spécialiste tel que GT Tuning, lors de la négociation du prix.
Contrôles extérieurs
À l’extérieur, vérifiez l’état général de la peinture. À l’avant, le nez plus droit est vulnérable aux éclats de pierre. Le pare-chocs avant est également un point sensible aux éclats de pierre ; vérifiez également s’il n’est pas desserré et s’il n’y a pas de dommages dus à la mise à la terre. Sur les côtés, vérifiez que les roues en alliage ne présentent pas de bosses de stationnement ou d’arrondi. Si les roues sont trop bombées, il peut être intéressant d’envisager un alignement au laser. À l’intérieur, attendez-vous à une certaine usure et à des éraflures sur les sièges sport, certains plastiques sont également facilement marqués, et enfin, assurez-vous que tous les circuits électriques fonctionnent. De nombreuses R53 ont déjà été modifiées, alors vérifiez que vous êtes satisfait des modifications apportées et de la qualité du travail effectué.
Verdict
Comme pour les premières R50, les prix des R53 sont en hausse. Les collectionneurs recherchent les premiers et les meilleurs exemplaires d’origine, et nous ne pouvons pas imaginer que les meilleures MINI R53 resteront aussi bon marché qu’elles le sont actuellement. Si vous souhaitez modifier votre voiture, il n’y a donc jamais eu de meilleur moment pour l’acheter. Gardez à l’esprit les problèmes énumérés ci-dessus, mais la plupart sont facilement réparables et ne sont pas trop coûteux à réparer.
Il existe également une offre abondante de pièces neuves et d’occasion pour maintenir votre Cooper S en état de marche ou pour l’améliorer, car même les plus petits changements peuvent faire une différence au niveau de la conduite. Toujours aussi élégante et agréable à conduire, modifiée ou non, la Mini Cooper S R53 est une légende du hot-hatch.
