uelques jours après que Mercedes-AMG a pulvérisé le record du tour sur roues fermées à Mount Panorama, la Ford SuperVan 4.2, complètement dérangée, leur a volé la vedette.
Mount Panorama, ou simplement « Bathurst » comme on l’appelle souvent, est l’un des circuits de course les plus exigeants de la planète. Il est rapide, présente d’incroyables dénivelés et des murs abrupts prêts à punir la moindre erreur. De plus, il est situé dans une région du monde d’une grande beauté. Après quelques jours mouvementés sur la montagne, c’est Romain Dumas et la Ford SuperVan 4.2 qui rentreront le plus heureux à la maison.
Dans le sillage de la récente course d’endurance de 12 heures à Mount Panorama, ainsi que du début de la saison 2024 du championnat Supercars, il est juste de dire que Bathurst a été plutôt occupée ces dernières semaines. Cependant, malgré l’effervescence du sport automobile professionnel, deux constructeurs ont réussi à trouver le temps de faire le tour de la montagne à bord de prototypes expérimentaux.
Mercedes-AMG place la barre plus haut
Mercedes-AMG a été la première à se lancer dans l’aventure. La marque de Stuttgart a amené en Australie une version complètement débridée de sa voiture de course AMG GT3, pilotée par Jules Gounon, pilote d’usine Mercedes. Connu pour être l’un des plus grands talents de la course GT mondiale, Gounon n’est pas en reste. En fait, il a remporté la course des 12 heures de Bathurst à plusieurs reprises. Comme il se doit, il a réussi à battre le précédent record du tour de Bathurst sur roues fermées d’environ deux secondes, affichant une nouvelle référence de 1:56.605 au volant de la Merc entièrement débridée. Malheureusement pour Gounon, sa place dans les livres d’histoire n’a tenu que quelques jours. Néanmoins, il s’agit d’un effort courageux, comme vous pouvez le voir dans la vidéo de bord ci-dessus.
Le puissant du Ford SuperVan
Vous serez peut-être surpris d’apprendre que le véhicule qui a détrôné cette GT3 surdimensionnée était… une camionnette. Mais ne vous y trompez pas, le Ford SuperVan 4.2 n’est pas une bête de somme ordinaire. Vous l’avez peut-être déjà vu. Entre les mains du vétéran français Romain Dumas, le SuperVan 4.2 a déjà affronté le chronomètre sur des circuits célèbres comme Goodwood et Pikes Peak les années précédentes.
Au cas où vous auriez vécu sous une roche, je dois vous expliquer que ce Transit from Hell est un prototype entièrement électrique qui produit plus de 2000 ch. En d’autres termes, la Merc à essence de 650 ch n’avait aucune chance, même avec le poids en ordre de marche de 1 800 kg de la Ford SuperVan.
Au final, Dumas a réalisé un temps de 1:56.325, soit un peu moins de trois dixièmes de seconde de moins que Gounon. Cela signifie que le Ford SuperVan 4.2 est désormais officiellement le véhicule à roues fermées le plus rapide à avoir jamais parcouru la célèbre montagne. Quant au record général, il est toujours détenu par Jenson Button, qui a bouclé Bathurst en 1:48.88 au volant de la F1 McLaren MP4-23. On peut dire que les VE et les GT ont encore un long chemin à parcourir avant d’approcher ce rythme. Regardez ci-dessous :
