Toutes les voitures sont équipées d’une courroie serpentine, mais savez-vous vraiment ce qu’elle fait ? Lisez ce qui suit pour tout savoir sur cette courroie et comment la remplacer.
À quoi sert une courroie serpentine ?
Bien qu’il existe des millions de moteurs, presque tous les moteurs à combustion interne ont en commun une courroie serpentine. Il s’agit de la longue courroie d’entraînement qui serpente (d’où son nom) à l’avant du moteur autour de plusieurs poulies. Elle fait fonctionner la plupart des accessoires mécaniques de votre voiture. Il s’agit généralement de l’alternateur, de la pompe de direction assistée, de la pompe à eau, du ventilateur du radiateur et de la pompe de climatisation. Elle peut aussi parfois faire fonctionner des éléments tels que les pompes à air d’échappement et même les turbocompresseurs.
Avant l’apparition de la courroie serpentine, les voitures avaient tendance à être équipées de plusieurs courroies moins flexibles. Il y en avait une pour chaque accessoire à alimenter. Toutefois, avec les installations modernes, presque toutes les voitures ont une ou parfois deux courroies pour tout faire fonctionner. L’ensemble est donc beaucoup plus compact.
À première vue, la courroie serpentine est un élément simple, mais en réalité, les choses sont bien plus compliquées qu’il n’y paraît. C’est particulièrement vrai lorsque vous devez en remplacer une pour une raison ou une autre ! Cela dit, une fois que vous serez armé des connaissances que ce dossier vous apportera, les confusions et les contresens ne seront plus qu’un mauvais souvenir.
La résistance que les courroies de transmission donnent si souvent, que vous ayez simplement besoin d’un remplacement standard ou d’un produit spécial pour une installation personnalisée, n’est plus à démontrer.
Que se passe-t-il en cas de rupture de la courroie serpentine ?
Contrairement à la courroie de transmission, si votre courroie serpentine est défectueuse, votre moteur continuera à tourner et ne subira pas de dommages immédiats. Toutefois, cela ne signifie pas que vous devez continuer à rouler ! Si votre courroie est défaillante, vous devez arrêter de rouler dès que possible, sous peine de rester bloqué, au mieux, ou de subir de graves dommages au moteur, au pire.
Certains éléments, comme les pompes à air de la climatisation ou des émissions, n’affectent pas la conduite de la voiture. En revanche, s’il fait fonctionner la pompe de direction assistée, la direction devient incroyablement lourde, à tel point qu’il est dangereux de conduire sur de nombreuses voitures. Si l’alternateur ne fonctionne plus, la voiture peut sembler en bon état pendant un court laps de temps. Cependant, le système électrique continuera à décharger la batterie de la voiture. Au bout d’un certain temps, la voiture ne fonctionnera plus. Mais surtout, sur la majorité des voitures, la courroie serpentine fait également fonctionner la pompe à eau du moteur. Si celle-ci ne fonctionne pas, le moteur surchauffera rapidement, ce qui entraînera généralement des dommages coûteux.
Il convient également de garder à l’esprit que si votre courroie serpentine se rompt, les restes qu’elle laisse traîner peuvent potentiellement endommager d’autres composants. Il vaut donc la peine de surveiller l’état de votre courroie et de la remplacer à la date recommandée, voire plus tôt. Le coût d’une nouvelle courroie est bien inférieur à celui de la réparation des dommages potentiels causés par sa défaillance.
Comment savoir de quelle courroie serpentine j’ai besoin ?
Si vous avez simplement besoin de remplacer votre courroie par une courroie standard, rien de plus simple. Avec la plupart des distributeurs, vous pouvez leur donner les détails de votre voiture ou son numéro d’immatriculation et ils vous fourniront facilement la courroie correcte.
Mais qu’en est-il si vous avez une voiture modifiée qui a besoin d’une courroie différente parce que vous avez supprimé ou changé une pièce et que la courroie d’origine est maintenant trop longue ou trop courte ? C’est là que se situe la confusion de la plupart des gens. En réalité, il est généralement assez facile d’obtenir la courroie dont vous avez besoin, alors laissez-nous vous expliquer…
La numérotation des pièces
Ce que la plupart des gens ne réalisent pas, c’est que les courroies de transmission serpentines utilisent un système de numérotation des pièces standard de l’industrie. Ce système se compose d’un numéro, des lettres PK, puis d’un numéro à trois ou quatre chiffres, 6PK1234 par exemple.
Le premier chiffre correspond au nombre de nervures de la courroie. Ainsi, si vous avez besoin d’une courroie à 4 nervures, le premier chiffre est un 4, si vous avez besoin d’une courroie à 6 nervures, c’est un 6, et ainsi de suite. Tous les chiffres après le PK correspondent à la longueur de la courroie en millimètres. Pour reprendre l’exemple que nous avons donné, une courroie 6PK1234 sera une courroie à six nervures d’une longueur de 1234 mm.
Vous serez heureux d’apprendre qu’il existe un nombre incroyable de longueurs de courroies disponibles, de sorte qu’il n’est pratiquement jamais difficile d’en trouver une qui soit suffisamment proche de la taille souhaitée. Maintenant que vous connaissez le système de numérotation, tout bon distributeur de pièces détachées peut vous trouver la courroie la plus proche, même s’il ne sait pas lui-même comment fonctionne le système de numérotation !
Mes courroies patinent ! Pourquoi ?
En règle générale, les courroies serpentines d’usine patinent rarement et beaucoup moins facilement que les anciennes courroies de transmission. Toutefois, cela ne signifie pas que ce n’est pas possible, et cela peut être dû à diverses raisons.
La contamination par un liquide provenant d’une fuite d’huile ou d’un autre liquide similaire sur votre voiture est une raison évidente. S’il est parfois possible de l’éliminer à l’aide d’un nettoyant pour freins, il est souvent plus coûteux de l’éliminer entièrement que de remplacer simplement la courroie.
Bien que la plupart des courroies serpentines d’usine utilisent un tendeur automatique, si le tendeur est usé ou s’il s’agit d’un tendeur manuel qui n’est pas réglé correctement, cela peut créer un glissement. C’est l’une des formes les plus courantes de glissement. Les nouveaux tendeurs sont relativement bon marché, il vaut donc la peine de les remplacer en même temps que la courroie serpentine afin d’éviter tout problème.
Problème lié aux accessoires
Enfin, si l’un des accessoires que la courroie tente d’entraîner nécessite une force énorme pour tourner, cela peut entraîner un glissement de la courroie. La raison en est généralement que l’accessoire en question a un problème, qu’il est grippé et qu’il doit être remplacé. Toutefois, il peut s’agir d’une raison moins courante : les moteurs suralimentés modifiés ! Si votre moteur est équipé d’un compresseur entraîné par une courroie serpentine et que vous avez changé les poulies pour augmenter la pression de suralimentation, vous augmentez le risque de glissement de la courroie en raison de la force supplémentaire nécessaire pour faire tourner le compresseur à des régimes et des pressions de suralimentation plus élevés.
Dans ce cas, les solutions consistent généralement à pulvériser du liquide antidérapant sur la courroie, à augmenter la tension de la courroie d’une manière ou d’une autre, ou à modifier le parcours de la courroie de manière à ce qu’elle s’enroule davantage autour de la poulie du compresseur, augmentant ainsi son adhérence.
Comment changer une courroie serpentine
Bien qu’il soit impossible de donner un mode d’emploi exact, car tous les véhicules sont différents, nous pouvons vous donner les bases. Heureusement, sur la plupart des voitures, il s’agit d’un travail de bricolage relativement facile à réaliser avec des outils et des connaissances simples.
Le problème qui peut rendre la tâche difficile est l’accès. Sur certaines voitures, il est facile d’y accéder dans le compartiment moteur sans avoir à démonter d’autres composants. En revanche, sur d’autres voitures, des garnitures, des carénages de ventilateur, des ventilateurs, etc. doivent être déposés pour obtenir un accès adéquat.
Si l’accès est possible, il suffit de relâcher la tension de la courroie pour la déposer. Pour ce faire, il faut maintenir manuellement le tendeur à ressort en arrière à l’aide d’une clé à molette ou d’un cliquet. Une fois la tension relâchée, la courroie se détache simplement et la pose se fait à l’inverse de la dépose.
L’acheminement de la courroie serpentine autour des poulies peut être compliqué. Nous vous conseillons vivement de dessiner un schéma de l’acheminement de la courroie avant de retirer l’ancienne, ou de trouver un schéma en ligne, car il est facile de s’y perdre !
FAQ sur la courroie serpentine
Quels sont les outils nécessaires pour changer la courroie serpentine ?
Pour changer la courroie serpentine, vous aurez besoin d’un certain nombre d’outils. Un tournevis, une clé à molette, une rallonge et un ensemble de clés à douille sont les outils les plus importants. Vous aurez également besoin d’un cric et d’un ensemble de clés à pipe pour desserrer le tendeur de la courroie. Enfin, une clé à cliquet peut être utile pour desserrer les boulons et les écrous qui maintiennent la courroie en place.
