Charmé par le grondement de son moteur boxer et son héritage de rallye ? Lisez notre guide d’achat Subaru WRX STI avant d’acheter votre prochaine voiture d’occasion.
Elle ne porte peut-être pas l’insigne Impreza, mais les racines génétiques de la Subaru WRX STI sont indéniables. Cette berline sport quatre portes à traction intégrale partage son ADN avec certaines des voitures de rallye les plus emblématiques jamais construites. McRae, Burns, Solberg, Sainz… voilà les pilotes qui ont gravé leur nom dans l’histoire du sport automobile au volant d’une Subaru. Même la légende de Mitsubishi, Makinen, a franchi le fossé tribal pour piloter une Impreza WRX STI.
Depuis l’époque glorieuse des années 90 et 00, le nom Impreza a connu une trajectoire différente et plus humble, son insigne n’étant plus apposé qu’à l’arrière des voitures d’épicerie courantes ou de jardin. Toutefois, les modèles exotiques WRX et WRX STI, plus puissants, continuent de vivre en tant qu’entités axées sur la performance, loin du malaise moderne de l’Impreza. Ce modèle WRX STI est le premier chapitre de la nouvelle division, mais même si son coffre ne porte pas l’insigne Impreza, l’esprit de l’ancienne voiture de rallye est resté intact.
Subaru WRX STI : Voiture de rallye par excellence
Bien qu’entièrement modifiés, les composants du nouveau châssis « VA » peuvent toujours être ramenés au squelette de l’Impreza GJ/GP – une déception pour certains, qui avaient espéré que le changement de marque s’accompagnerait d’une plate-forme entièrement sur mesure. Cela dit, la base plus basse, plus large et plus longue a effectivement amélioré l’expérience de conduite, en tout cas par rapport à ses prédécesseurs. Les moteurs EJ25 pour le monde entier et EJ20 pour le Japon sont restés sur la WRX STI (alors que la WRX est passée au moteur FA20), cette fois-ci améliorés par un plus gros intercooler et un ECU révisé, bien qu’aucun de ces éléments n’ait changé grand-chose à sa puissance de 305 ch.
À vrai dire, entre la mort de la troisième génération et l’arrivée de la VA, le jeu a considérablement évolué dans le segment de marché de la WRX STI. Des concurrentes comme la Ford Focus RS et la Honda Civic Type R FK2 nouvellement turbocompressée ont donné à la traditionnelle Scooby un air de dinosaure un peu trop prononcé pour son propre bien. Les ventes n’ont donc jamais vraiment décollé, le public sentant que le vent tourne en défaveur de la WRX STI. Toutefois, si ce manque d’innovation n’a pas joué en sa faveur à l’époque, cela signifie au moins qu’aujourd’hui, lorsque vous achetez une voiture d’occasion, les spécialistes de la vieille école Subaru ne manquent pas pour vous aider.
Problèmes les plus courants sur la Subaru WRX STI
- Défaillance du roulement de bielle
- Défaillance de l’anneau
- Défaillance du turbo
- Accumulation de carbone dans les WRX FA20F
Avantages et inconvénients
Avantages :
- Des performances de voiture de sport dans une carrosserie pratique
- Des capacités tout-terrain impressionnantes
- Véritable héritage du sport automobile, marque emblématique
Inconvénients :
- Bien qu’améliorée, la tenue de route ne plaît pas à tout le monde.
- Le moteur boxer excentrique nécessite plus d’attention que la plupart des autres moteurs
- Moins avancé technologiquement que ses concurrents
Chronologie du modèle
La berline WRX de quatrième génération (VA) est arrivée chez les concessionnaires Subaru pour l’année-modèle 2015 et est restée en production jusqu’en 2021. En cours de route, elle a subi plusieurs modifications et mises à jour afin de préserver la pertinence de ce concept vieillissant à la fin des années 2010.
L’année 2017 a apporté une série de changements destinés à rendre les WRX et WRX STI plus faciles à vivre. Des fonctions telles que les phares et les essuie-glaces automatiques sont devenues des équipements de série, tout comme le système d’infodivertissement Starlink de Subaru et les commandes de vitres à effleurement. La WRX STI complète a toutefois bénéficié d’une amélioration des performances, sous la forme d’un système de vectorisation active du couple.
L’année suivante, la VA a bénéficié d’un lifting comprenant une face avant redessinée, des phares LED adaptatifs, des jantes de 19 pouces et de nouveaux freins Brembo. Subaru s’est également efforcé de dynamiser la voiture en l’équipant d’un différentiel central entièrement électronique (DCCD).
2019 a été l’année des améliorations de puissance, bien qu’elles ne représentent que cinq chevaux supplémentaires. L’EJ25 de la WRX STI a reçu des pistons plus puissants, une nouvelle admission d’air, un échappement performant et un calculateur révisé. En 2020, l’accès sans clé et l’allumage par bouton-poussoir font leur apparition, tandis que de légères modifications sont apportées aux conduits de refroidissement dans le pare-chocs avant.
Editions spéciales
Il existe beaucoup d’éditions spéciales de la VA WRX STI. La Launch Edition (1000 exemplaires) a été la première. Cet ensemble stylistique simpliste jouait sur l’héritage de la voiture, avec une peinture bleue et des jantes BBS dorées. Les autres éditions spéciales qui ont suivi sont les suivantes.
JDM
- S207 (2015) : Une version spéciale réservée aux JDM, avec une version optimisée du moteur EJ20 de 323 ch. Les autres améliorations comprennent une crémaillère de direction plus rapide, des amortisseurs Bilstein améliorés et des freins Brembo. Produite à 400 exemplaires.
- S208 (2017) : Comme la S207, la S208 était une voiture réservée aux JDM. Son moteur EJ20 a été porté à 329 ch, tandis que le reste des améliorations ressemblait beaucoup à celles de la S207. Comme pour la S207, la S208 pouvait être équipée d’un kit aérodynamique « NBR Challenge » en option. 450 produits.
- Diamond Edition (2018) : Pour célébrer le 30e anniversaire de la marque STI, la division sud-africaine de Subaru a créé une VA à moteur EJ25 développant 350 ch et 464 Nm de couple. Seulement 30 exemplaires ont été produits.
- RA-R (2018) : L’alternative JDM à la Type RA USDM était équipée du même moteur EJ20 modifié que celui de l’édition spéciale S208. En outre, elle a reçu un nouvel échappement et a perdu un peu de poids. 500 exemplaires produits.
- TC380 (2018) : Supervisée par l’ancien pilote de rallye de Subaru, Toshihiro Arai, la TC380 est une véritable licorne. Pour ce projet, Subaru a pioché dans le bac de pièces détachées HKS pour créer une VA à moteur EJ20 de 380 ch. Seulement 50 exemplaires ont été construits.
- EJ20 Final Edition (2019) : Le moteur EJ20 a bien servi les conducteurs japonais de Subaru pendant de nombreuses années. Pour lui faire ses adieux, Subaru a créé 555 exemplaires (un clin d’œil à l’ancienne livrée WRC) de cette Final Edition. Les composants internes ont été fortement renforcés et considérablement allégés, ce qui lui confère un potentiel proche de celui d’une voiture de sport.
USDM
- Hyper Blue (2016) : Réservé au marché nord-américain, Hyper Blue n’était rien de plus qu’un pack de style, limité à 700 unités.
- Type RA (2018) : Célébrant les prouesses de la WRX STI sur le Nürburgring, la Type RA a été introduite sur les marchés nord-américains, se caractérisant principalement par un nouvel aérodynamisme et une nouvelle carrosserie en carbone. Cela dit, les acheteurs ont également eu un aperçu des améliorations du moteur qui sont devenues la norme pour les WRX STI en 2019. 575 exemplaires ont été construits.
- S209 (2019) : La prochaine itération de la ligne S20x a quitté ses racines JDM pour devenir une spéciale USDM. Seulement 209 exemplaires ont été fabriqués, avec une version 341 ch de l’EJ25 et plusieurs accessoires aérodynamiques en carbone. La suspension était également en partie dérivée de l’une des voitures de course d’endurance de Subaru.
- Kanrai Edition (2020) : Construite pour le marché canadien, la Kanrai Edition présente un extérieur relativement sobre mais des suspensions, des freins et des pneus améliorés. 75 exemplaires ont été construits.
Moteur de la Subaru WRX STI
Le moteur EJ25 est aujourd’hui assez ancien, tout comme l’EJ20 qui équipait les WRX STI du marché japonais. Au fil des ans, les spécialistes de Subaru ont donc pu identifier tous les éléments dont il faut tenir compte lorsqu’on possède une Scooby rapide.
Pour être plus précis, le moteur dont nous parlons ici est le EJ257 – ce sept fait toute la différence puisqu’il marque cette unité comme le sommet de la gamme EJ25. Subaru l’utilise dans la WRX STI depuis 2004, il est donc bien connu.
Défaillance du Ringland
L’un des principaux problèmes auxquels il faut faire attention est la défaillance des bagues. Les bagues sont de petits anneaux de métal situés entre les rainures sur le périmètre d’un piston, et il est arrivé qu’elles se fissurent sur l’EJ257.
Les signes avant-coureurs à surveiller lors d’un essai routier sont un bruit de cognement du moteur, de la fumée sortant de l’échappement, une faible compression ou une impression de sous-puissance de la voiture. Si c’est le cas de la WRX STI que vous convoitez, fuyez, car cela signifie que vous devrez payer la facture de nouveaux pistons, voire d’un moteur entièrement neuf. Ce problème est généralement causé par la détonation.
Défaillance du roulement de bielle
Le prochain problème est la défaillance du coussinet de bielle. Les coussinets de bielle sont situés entre les bielles et le vilebrequin et, s’ils sont privés d’huile en raison d’un problème d’écoulement, ils finissent par tomber en panne. Une fois les coussinets endommagés, les bielles risquent de vaciller dans le cylindre, provoquant un bruit de cognement audible (et probablement de nombreux dégâts). Là encore, la défaillance des coussinets de bielle est presque certainement fatale pour le moteur. Pour éviter ce casse-tête financier, restez attentif au cliquetis des bielles lorsque vous testez la voiture. Une faible pression d’huile peut également être un signe révélateur, tout comme la présence de paillettes métalliques dans l’huile. Il est vrai que ce dernier point peut être difficile à vérifier sur un véhicule d’occasion.
Enfin, si vous remarquez une fumée grise à l’échappement et une absence apparente de suralimentation lors de l’essai routier, il est probable que le turbo ait disparu ou soit sur le point de disparaître. Ce n’est pas un problème terminal pour l’EJ25, mais il est tout de même coûteux.
Problèmes liés au moteur FA20F de la WRX
Si vous êtes en présence d’une WRX VA-gen non-STI, vous trouverez le nouveau moteur FA20 sous le capot. Il s’agit plus précisément du FA20F turbocompressé, et non du FA20D N/A que l’on trouve dans les trios GT 86/BRZ/FRS. Les bielles constituent également un point faible potentiel, mais le problème le plus courant est l’accumulation de carbone dans les orifices d’admission. Lorsque cela se produit, il n’y a pas de symptômes dramatiques à court terme, mais le flux d’air sous-optimal qui en résulte se traduit par un moteur qui ne fonctionne pas au mieux de ses capacités. Il faut s’attendre à une perte de puissance, à un ralenti irrégulier, voire à des ratés d’allumage. L’accumulation de carbone ne causera donc pas trop de dégâts dans un premier temps, mais si vous vous souciez de la conduite de votre voiture, vous voudrez la faire réparer au plus vite.
Transmission
La WRX STI est équipée de la même boîte de vitesses manuelle à 6 rapports que l’ancienne voiture, tandis que la WRX non STI peut être équipée soit de cette boîte, soit d’une boîte automatique CVT à rapports simulés.
La boîte manuelle à 6 rapports est généralement assez robuste, mais comme pour toute voiture performante d’occasion, ne soyez pas surpris si vous constatez qu’elle grince ou croque dans les rapports lors de la montée des vitesses. Ce phénomène est dû à l’usure des pièces en cas d’utilisation prolongée ou intensive. Un autre symptôme potentiel d’une boîte de vitesses usée est le fait que la voiture saute une vitesse, mais si la voiture a récemment fait l’objet d’une intervention sur la boîte, cela peut également être dû à un mauvais alignement lors de la réfection de la boîte de vitesses.
Châssis
Suspension
Les éléments de suspension utilisés sur la WRX STI de la génération VA ont fait l’objet d’une révision majeure par rapport au train de roulement de son prédécesseur. Les barres antiroulis sont plus épaisses que sur le modèle précédent et les points de fixation des barres antiroulis ont été modifiés pour augmenter le pincement de l’arrière. Aux deux extrémités de la voiture, vous trouverez des bagues et des traverses plus rigides pour une meilleure rigidité (et agilité) dans les virages. En outre, la voiture bénéficie de rapports de direction plus rapides pour s’aligner sur la WRX STI JDM.
Si vous entendez des bruits provenant de la suspension, il est fort probable qu’il s’agisse d’une articulation ou d’une bague usée, voire d’un amortisseur ou des supports supérieurs. Heureusement, la suspension n’est pas une zone de ces voitures qui porte de nombreux signaux d’alarme. Les plaintes les plus fréquentes concernent plutôt la conduite quotidienne, qui peut s’avérer un peu ferme. Si c’est votre cas, nous vous conseillons de parcourir les forums de propriétaires pour trouver des recommandations plus souples qui n’auront pas trop d’impact négatif sur la dynamique de la voiture.
Freins
Les WRX STI postérieures à 2018 sont équipées d’un puissant kit de freinage Brembo, dont les performances sont nettement supérieures à celles du système d’origine que l’on trouve sur les WRX ordinaires. D’une manière générale, les freins ne posent pas de problème sur cette voiture.
Si vous remarquez un grincement excessif, il se peut que les plaquettes de frein doivent être remplacées. Par ailleurs, toute vibration instable lors du freinage peut indiquer que les rotors sont voilés. Il ne s’agit pas de problèmes spécifiques à la WRX STI ou à la WRX, mais c’est une bonne idée de les rechercher, quelle que soit la voiture que vous souhaitez acheter.
Jantes et pneus
La WRX STI d’avant le lifting était équipée de jantes BBS de 18 pouces chaussées de pneus 245/40R18. À l’arrivée de la version 2018, les jantes de 19 pouces sont devenues la nouvelle norme, enveloppées de pneus 245/35R19.
Prix de la Subaru WRX STI
Naturellement, la WRX non-STI est l’option la moins chère. Une WRX d’avant le lifting peut être achetée entre 10 000 et 30 000 euros, selon le kilométrage et le niveau de finition, tandis qu’une WRX d’après le lifting peut être achetée entre 15 000 et 35 000 euros. Il est peut-être surprenant de constater qu’il n’y a pas de grandes différences de prix entre les boîtes de vitesses manuelles et automatiques.
En ce qui concerne la WRX STI, plus recherchée, les prix des voitures antérieures au lifting commencent à environ 18 000 € et peuvent grimper jusqu’à plus de 40 000 €. Les modèles post-facelift démarrent aux alentours de 25 000 € et peuvent atteindre près de 50 000 €. Nous vous conseillons toutefois de vous situer dans la moyenne du marché. Si vous recherchez une édition spéciale comme la Type RA ou la S209, attendez-vous à payer le prix fort. Il faut s’attendre à payer plus de 40 000 €, mais les voitures de collection sans kilométrage s’approchent de façon inquiétante des six chiffres.
De l’autre côté de l’Atlantique, les prix de la WRX STI varient entre 20 000 et 35 000 euros.
