Le tableau de bord et le combiné d’instruments de votre voiture sont truffés d’acronymes tels que ABS, TPMS, ESC et SRS. Dans cet article, nous vous expliquons en détail la signification du SRS et son utilité.
SRS signifie Supplemental Restraint System (système de retenue supplémentaire), également appelé Passive Restraint System (système de retenue passif) ou Secondary Restraint System (système de retenue secondaire). Ces appellations alternatives découlent du fait que le système ne nécessite aucune action de la part du conducteur ou des passagers pour fonctionner.
Le SRS comprend les airbags, les capteurs et tout autre dispositif installé sur votre véhicule qui fonctionne automatiquement en cas de collision. Le SRS est conçu pour détecter un impact à grande vitesse et déployer les airbags lors d’un accident afin d’assurer votre sécurité et celle de vos passagers et d’éviter les blessures.
| 🚗 SRS : Signification | Système de retenue supplémentaire, passif ou secondaire |
| 🛡️ Fonctionnement | Déploie les airbags automatiquement lors de collisions |
| 🎈 Types d’airbags | Frontaux, latéraux, de genoux, ceintures gonflables, etc. |
| 🚸 Sécurité des enfants | Airbags frontaux risqués pour sièges enfants à l’avant |
| 🛠️ Composants clés | Allumeur, gonfleur pyrotechnique, unité de contrôle, capteurs |
| 📅 Évolution historique | Premiers airbags en 1950, SRS moderne dès 1981 |
| ⚠️ Défis Takata | Rappels massifs dus à l’utilisation du nitrate d’ammonium |
| 💥 Déploiement du SRS | Réaction chimique rapide en cas de collision sévère |
| 🔍 Témoin SRS | Auto-test au démarrage, reste allumé si défaillance du système |
| 🔧 Problèmes communs | Défauts de capteur, ressort d’horlogerie usé |
Les différents types de SRS
L’élément central du système SRS d’une voiture, les airbags, est un sac en nylon qui se gonfle rapidement de gaz lors d’une collision à grande vitesse afin de protéger les occupants de la voiture contre l’impact.
Il existe plusieurs types d’airbags et, selon le modèle et les spécifications de votre voiture, celle-ci peut en contenir jusqu’à dix. Les principaux types d’airbags que vous pouvez trouver dans votre voiture sont les suivants.
Airbags frontaux (conducteur/passager)
Ce sont les types d’airbags les plus connus et les premiers à avoir été mis en place. En cas de collision frontale, ils se gonflent directement vers le conducteur et le passager avant afin d’éviter les blessures à la tête et à la partie supérieure du corps.
Cependant, ils ne sont pas sûrs pour les jeunes enfants installés dans des sièges faisant face à l’arrière, c’est pourquoi les sièges de voiture pour bébés ne doivent pas être installés sur le siège avant, sauf en cas d’absolue nécessité (par exemple, dans une voiture à deux places). Si vous devez installer un siège auto pour enfant à l’avant, l’airbag côté passager doit d’abord être désactivé.
Airbags rideaux latéraux
Cet airbag protège les passagers en cas de collision latérale. Il est monté au-dessus des vitres de la voiture et se déroule comme un rideau lorsque le véhicule est heurté latéralement.
Airbags montés sur le siège
Ces airbags sont directement fixés au siège et se déploient pour offrir une protection supplémentaire en cas de collision latérale.
Airbags de genoux
Placés devant le passager au niveau des genoux, ces airbags n’ont qu’un impact négligeable sur la réduction des taux de blessures et peuvent même les augmenter.
Airbags gonflables de ceinture de sécurité
Il s’agit de ceintures de sécurité avec leur propre airbag intégré pour fournir une protection supplémentaire à la poitrine de l’occupant en cas de collision avant et éviter les blessures causées par les ceintures de sécurité elles-mêmes.
Airbags centraux pour les sièges arrière
Développé pour la première fois par Toyota en 2009, ce type d’airbag permet d’éviter que les passagers assis à l’arrière ne se heurtent les uns aux autres en cas de collision latérale.
Airbags pour piétons
Les airbags pour piétons sont peu courants et relativement récents. Ils ont été développés pour réduire le nombre de décès chez les piétons et les usagers de la route vulnérables, qui constituent actuellement la majorité des victimes des accidents de la route. Les airbags pour piétons n’ont été installés que sur une poignée de voitures telles que la Volvo V40, le Land Rover Discovery Sport et la Jaguar I-Pace. A noter que General Motors a breveté sa propre version en 2017.
Les airbags sont le principal composant du SRS. Néanmoins, une multitude de dispositifs font partie du SRS afin de garantir leur bon fonctionnement en cas de besoin : les autres composants du SRS comprennent l’allumeur, le gonfleur pyrotechnique, le témoin lumineux, les commutateurs du siège passager, l’unité de contrôle électronique des airbags et les capteurs de collision.
Histoire du système SRS
Le premier airbag a été conçu et breveté en 1919, mais c’est dans les années 1950 que des modèles destinés spécifiquement aux voitures particulières ont commencé à voir le jour. Toutefois, comme la technologie des airbags en était encore à ses balbutiements, l’air comprimé gonflait l’airbag, ce qui entraînait une vitesse de déploiement bien trop lente pour fonctionner comme prévu.
Les choses ont commencé à s’améliorer dans les années 1970, lorsque des airbags pleinement opérationnels ont commencé à apparaître sur les véhicules commercialisés par GM et Ford. Ils étaient annoncés comme remplaçant les ceintures de sécurité plutôt que comme un dispositif complémentaire ; le concept de « système de retenue supplémentaire » n’avait pas encore fait son apparition. Le premier véhicule équipé de ce qui ressemble à un SRS moderne a été la Mercedes-Benz Classe S en 1981. Dix ans plus tard, en 1991, une loi américaine a été adoptée, stipulant que toutes les voitures et camionnettes américaines construites après le 1er septembre 1998 devaient légalement être équipées d’airbags.
À peu près au moment où la nouvelle loi est entrée en vigueur, le fabricant d’airbags Takata cherchait un produit chimique plus efficace pour gonfler rapidement ses airbags en remplacement de l’azoture de sodium ; il a opté pour le nitrate d’ammonium, qui s’est avéré être un choix désastreux. La chaleur et l’humidité ont détérioré le nitrate d’ammonium et l’ont transformé en un explosif incontrôlé, qui a projeté des éclats d’obus dans le véhicule lorsque l’airbag s’est déployé, transformant de fait la voiture en bombe.
Il s’en est suivi l’un des rappels de produits les plus importants de l’histoire de l’automobile, qui est toujours en cours. Les airbags modernes utilisent généralement le nitrate de guanidinium, plus stable, ainsi qu’un oxydant à base de nitrate de cuivre pour abaisser la température des gaz d’échappement.
Que se passe-t-il lorsque le SRS se déploie ?
Les voitures modernes ont des paramètres de sécurité préprogrammés (tels que la collision avec un objet dur au-delà d’une certaine vitesse) qui déclenchent le déploiement du SRS. Le processus de gonflage s’apparente à une petite explosion contrôlée : l’unité de contrôle électronique des airbags envoie un signal électrique à un élément chauffé qui déclenche une réaction chimique.
L’explosion qui en résulte produit de grandes quantités de gaz inoffensif (généralement de l’azote ou de l’argon), gonflant le sac et créant un coussin qui atténue l’impact pour les occupants de la voiture. Le processus se déroule en environ 1/20e de seconde, soit moins qu’un clignement d’œil. L’effet du passager contre le sac permet à celui-ci de se dégonfler relativement rapidement après un accident, et le gaz est dispersé dans l’air. Les unités de contrôle du SRS agissent généralement comme une sorte de « boîte noire », enregistrant les cas de déploiement des airbags.
Le SRS est conçu pour éviter tout déploiement inutile et ne déploie pas les airbags :
- En cas de collision contre une surface molle.
- Lors d’une collision à faible vitesse.
- Lors d’un freinage brusque ou d’un arrêt d’urgence.
- Lors d’un impact par l’arrière.
- En cas de choc latéral, si le véhicule n’est pas équipé d’airbags latéraux.
Le témoin SRS
Le témoin SRS apparaît normalement sur le tableau de bord pendant environ 5 secondes lorsque le véhicule est mis en marche et qu’il effectue sa séquence d’auto-test. Si le témoin reste allumé plus longtemps, cela peut indiquer une défaillance du système SRS. Les causes les plus courantes sont les suivantes :
- Une erreur dans l’ordinateur du SRS.
- Une collision antérieure au cours de laquelle l’airbag ne s’est pas déclenché.
- Défaut de capteur : l’un des capteurs qui composent le SRS peut être endommagé ou usé.
- Défaut du ressort d’horlogerie : le ressort d’horlogerie est un dispositif qui garantit que les commandes électriques montées sur le volant (klaxon, airbags, régulateur de vitesse et autres boutons) conservent leur connexion électrique lorsque le volant tourne. Ce problème est fréquent sur les véhicules plus anciens.
