Combien de pilotes de MotoGP sont décédés ?

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Le MotoGP a une longue histoire d’accidents, de blessures de pilotes et de décès regrettables. Par rapport aux sports mécaniques à quatre roues, le NASCAR a enregistré 29 décès, le risque de blessure grave est multiplié lorsque l’on est sur une moto de course. Combien de pilotes de MotoGP ont-ils perdu la vie depuis la création de cette discipline ?

Depuis la création du championnat du monde FIM le 13 juin 1949, 107 pilotes de MotoGP sont décédés. De 1949 à 1989, 99 pilotes MotoGP sont décédés sur la piste. De 1990 à aujourd’hui, 9 pilotes de MotoGP ont malheureusement perdu la vie, l’un d’entre eux n’ayant que 14 ans.

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Malgré tous les équipements de sécurité ajoutés aux pilotes et les mesures prises pour rendre les circuits de course plus sûrs, lorsqu’un pilote de moto tombe de sa moto, c’est le destin qui décide s’il reprendra le guidon ou non. C’est une chose de tomber de sa moto et d’être projeté contre une barrière de sécurité. C’en est une autre lorsque vous tombez au milieu d’un peloton de course, percuté par des machines en acier lancées à vive allure.

Combien de pilotes MotoGP sont morts ?

Trop de pilotes de MotoGP ont perdu la vie depuis le début du championnat du monde FIM, le 13 juin 1949. Au total, 107 pilotes de moto ont perdu la vie alors qu’ils participaient à des compétitions sous l’égide du MotoGP.

Les mesures de sécurité ont permis de réduire le nombre de décès de pilotes au cours des dernières décennies, et il faut espérer que cela continue. Aussi passionnante que soit la course de motos pour le pilote et le spectateur, elle reste l’un des sports mécaniques les plus dangereux au monde.

Lorsqu’un pilote est éjecté de sa moto, il se retrouve face au béton, au gravier et, pire encore, aux motos de ses concurrents. Une combinaison de course et un casque ne peuvent offrir qu’une protection limitée. Malheureusement, lorsqu’un autre pilote vous écrasera, vous aurez l’impression de ne porter aucune protection.

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Pilotes MotoGP décédés en 1949

Le premier décès officiel en MotoGP a été enregistré le 13 juin 1949 sur l’île de Man, impliquant le Britannique Ben Drinkwater. L’accident s’est produit lors de la toute première course du tout nouveau championnat du monde FIM – le TT de l’île de Man – lorsque Drinkwater a heurté mortellement une barrière près du poteau de la 11e borne.  

Aujourd’hui, un virage en S, proche du lieu de l’accident sur le célèbre parcours de montagne, est connu sous le nom de « Drinkwater’s Bend » en l’honneur du premier homme à avoir perdu la vie en MotoGP. Au total, 3 pilotes MotoGP sont décédés en 1949. L’année de naissance du MotoGP.

PiloteEquipeCircuitCourseCatégorieDate
Ben Drinkwater (UK – 1)NortonÎle de Man Île de Man 1949350cc13 juin 1949
Edouard Bruylant (BEL – 2)NortonCircuit de Spa-FrancorchampsGrand Prix de Belgique 1949Sidecar17 juillet 1949
“Hurst” (GBR – 3)NortonCircuit de Spa-FrancorchampsGrand Prix de Belgique 1949Sidecar17 juillet 1949

Pilotes MotoGP décédés entre 1950 et 1959

Piloter des motos dans les années 1950 était une profession dangereuse qui pouvait entraîner la mort. Au total, 28 pilotes ont perdu la vie entre 1950 et 1959, une décennie sanglante pour les courses de motos. L’Isle of Man TT a coûté la vie à 11 d’entre eux. Aujourd’hui, l’Isle of Man TT est la course de motos la plus dangereuse au monde.

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David Whitworth a été la première victime des années 50 lorsque Charlie Salt et lui sont entrés en collision lors du Grand Prix de Belgique 1950 qui s’est déroulé sur le circuit de Spa-Francorchamps. Whitworth se fractura le crâne, mourut le lendemain et fut enterré dans le cimetière local de Spa, car il « souhaitait être enterré près du lieu de tout accident mortel ».

PiloteEquipeCircuitCourseCatégorieDate
David Whitworth (GBR – 4)VelocetteCircuit de Spa-FrancorchampsGrand Prix de Belgique 1950350cc2 juillet 1950
John O’Driscoll (GBR – 5)RudgeÎle de Man Île de Man 1951350cc31 mai 1951
Chris Horn (GBR – 6)NortonÎle de Man Île de Man 1951500cc8 juin 1951
Dario Ambrosini (ITA – 7)BenelliCircuit d’AlbiGrand Prix de France 1951250cc14 juillet 1951
Sante Geminiani (ITA – 8)Moto GuzziCircuit de Clady Grand Prix d’Ulster 1951 250cc15 août 1951
Gianni Leoni (ITA – 9)NortonCircuit de CladyGrand Prix d’Ulster 1951 250cc15 août 1951
Dave Bennett (UK – 10)NortonCircuit de BremgartenGrand Prix de Suisse 1952500cc18 Mai 1952
Ercole Frigerio (ITA – 11)GileraCircuit BremgartenGrand Prix de Suisse 1952Sidecar18 Mai 1952
Frank Fry (UK – 12)NortonIsle of Man TT – Mountain CourseÎle de Man 1952500cc4 Juin 1952
Norman Stewart (UK – 13)NortonCircuit de CladyGrand Prix d’Ulster 1952350cc16 Août 1952
Harry Stephen (UK – 14)NortonÎle de Man Île de Man 1953350cc8 Juin 1953
Thomas Swarbrick (UK – 15)AJSÎle de Man Île de Man 1953350cc8 Juin 1953
Leslie Graham (UK – 16)MV AugustaÎle de Man Île de Man 1953500cc12 Juin 1953
Geoffrey Walker (AUS – 17)NortonÎle de Man Île de Man 1953500cc12 Juin 1953
Ernie Ring (AUS – 18)AJSCircuit de Spa-FrancorchampsGrand Prix de Belgique 1953500cc5 Juillet 1953
Simon Sandy-Winsch (UK – 19)VelocetteÎle de Man Île de Man 1954500cc18 Juin 1954
Gordon Laing (UK – 20)NortonCircuit de Spa-FrancorchampsGrand Prix de Belgique 1954350cc4 Juillet 1954
Dennis Lashmar (UK – 21)BSASolituderinGrand Prix d’Allemagne 1954500cc25 Juillet 1954
Rupert Hollaus (AUT – 22)NSUAutodromo Nazionale MonzaGrand Prix des Nations 1954125cc11 Septembre 1954
Ricardo Galvagni (ARG – 23)NortonNurburgringGrand Prix d’Allemagne 1955500cc25 Juin 1955
Julian Crossley (UK – 24)NortonCircuit de Dundrod Grand Prix d’Ulster 1955350cc11 Août 1955
Derek Ennett (IOM – 25)Moto GuzziCircuit de DundrodGrand Prix d’Ulster 1956350cc9 Août 1956
Charlie Salt (UK – 26)BSAÎle de Man Île de Man 1957500cc7 Juin 1957
Josef Knebel (GER – 27)BMWTT Circuit Assen1957 Dutch TTSidecar28 Juin 1957
Roberto Colombo (ITA – 28)MV AgustaCircuit de Spa-FrancorchampsGrand Prix de Belgique 1957350cc6 Juillet 1957
John Antram (NZ – 29)AJSÎle de Man Île de Man 1958350cc26 Mai 1958
Des Wolff (RHO – 30)NortonÎle de Man Île de Man 1958500cc6 Juin 1958
Adolfo Covi (ITA – 31)NortonAutodromo Nazionale MonzaGrand Prix des Nations 1959 500cc6 Septembre 1959

Pilotes MotoGP décédés entre 1960 et 1969

Le nombre de décès en MotoGP dans les années 60 est comparable à celui des années 50, avec 27 morts. Une fois de plus, le circuit responsable du plus grand nombre de décès est le désormais célèbre TT de l’île de Man. Cette décennie de courses de motos a notamment coûté la vie à la pilote Marie-Laure Lambert.

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Le pilote de side-car Claude Lambert et sa passagère, Marie-Laure Lambert, ont participé au TT de l’île de Man en 1961 au volant de leur BMW side-car. Malheureusement, le couple s’est écrasé au 35e kilomètre à Gob-ny-Geay, et Marie-Laure est décédée des suites de ses blessures.

PiloteEquipeCircuitCourseCatégorieDate
Peter Ferbrache (UK – 32)AJSTT Circuit Assen1960 Dutch TT350cc25 Juin 1960
Bob Brown (UK – 33)HondaSolituderinGrand Prix d’Allemagne 1960250cc24 Juillet 1960
Mike Brookes (UK – 34)NortonÎle de Man Île de Man 1961500cc10 Juin 1961
Marie-Laure Lambert (CH – 35)BMWÎle de Man Île de Man 1961Sidecar12 Juin 1961
Ralph Rensen (UK – 36)NortonÎle de Man Île de Man 1961500cc16 Juin  1961
Ron Miles (AUS – 37)NortonDundrod CircuitGrand Prix d’Ulster 1961350cc9 Août 1961
Tom Phillis (AUS – 38)HondaÎle de Man Île de Man 1962350cc6 Juin 1962
Colin Meehan (NZ – 39)AJSÎle de Man Île de Man 1962350cc6 Juin 1962
Hans Schuld (NED – 40)NSUTT Circuit Assen1962 Dutch TT250cc29 Juin 1962
Marcelin Herranz (FRA – 41)Moto MoriniCircuit de Charade Grand Prix de France 1963250cc1 Juin 1963
Brian Cockrell (UK – 42)NortonÎle de Man Île de Man 1964Sidecar2 Juin 1964
Peter Essery (UK – 43)MatchlessÎle de Man Île de Man 1964Sidecar8 Juin 1964
Roland Foll (GER – 44)HondaTT Circuit Assen1964 Dutch TT125cc26 Juin  1964
Karl Recktenwald (GBR – 45)NortonSolituderingGrand Prix d’Allemagne 1964500cc19 Juillet 1964
Vernon Cottle (UK – 46)AJSCircuit d’Imatra Grand Prix de Finlande 1964350cc29 Août 1964
Norman Huntingford (UK – 47)MatchlessTT Circuit Assen1966 Dutch TTSidecar25 Juin  1966
Toshio Fujii (JPN – 48)KawasakiÎle de Man Île de Man 1966125cc26 Août  1966
Brian Duffy (UK – 49)YamahaÎle de Man Île de Man 1966250cc28 Août  1966
Alfred Shaw (UK – 50)NortonÎle de Man Île de Man 1967500cc10 Juin  1967
Werner Daubitz (DDR – 51)MZSachsenringGrand Prix d’Allemagne 1967 16 Juillet 1967
Ian Veitch (NZ – 52)KawasakiÎle de ManÎle de Man 1968250cc10 Juin  1968
Johann Attenberger (GER – 53)BMWCircuit de Spa-Francorchamps1968 Belgian Grand PrixSidecar7 Juillet 1968
Josef Schillinger (GER – 54)BMWCircuit de Spa-FrancorchampsGrand Prix de Belgique 1968Sidecar7 Juillet 1968
Rolf Schmid (GER – 55)BMWHockenheimringGrand Prix d’Hockenheim 1968 Sidecar13 Octobre 1968
Arthur Lavington (UK – 56)VelocetteÎle de ManÎle de Man 1969350cc6 Juin 1969
Bill Ivy (UK – 57)JawaSachsenringGrand Prix d’Allemagne 1969350cc12 Juillet 1969
Frantisek Bocek (CSK – 58)JawaCircuit de Brno Grand Prix de Tchécoslovaquie 1969350cc20 Juillet 1969

Pilotes de MotoGP décédés entre 1970 et 1979

Une nouvelle décennie de courses de motos a entraîné la mort de 24 motocyclistes. Le TT de l’île de Man a fait 11 victimes, ce qui était prévisible si l’on se réfère aux décennies précédentes de course sur cette épreuve extrêmement dangereuse.

Après la mort de l’un des pilotes les plus talentueux de son époque, le Finlandais Jarno Saarinen, lors du Grand Prix des Nations 1973 (Italie), les demandes d’amélioration des conditions de sécurité pour tous les pilotes de moto participant aux championnats du monde se sont intensifiées.

Saarinen a été intronisé au Temple de la renommée de la FIM MotoGP en 2009 et, à ce jour, il est le seul Finlandais à avoir remporté un championnat de course sur route (catégorie 250 cm3 en 1972). Il a terminé deuxième derrière Giacomo Agostini, 15 fois vainqueur du championnat et légende de la moto, l’année précédant sa mort prématurée.

PiloteEquipeCircuitCourseCatégorieDate
Robin Fitton (UK – 59)NortonNurburgringGrand Prix d’Allemagne 1970350cc2 Mai 1970
Les Iles (UK – 60)BultacoÎle de Man Île de Man 1970125cc1er juin 1970
Michael Collins (UK – 61)SeeleyÎle de ManÎle de Man 1970500cc3 juin 1970
Dennis Blower (UK – 62)BSAÎle de ManÎle de Man 1970Sidecar3 juin 1970
Santiago Herrero (ESP – 63)OssaÎle de ManÎle de Man 1970250cc8 juin 1970
John Wetherall (MLT – 64)NortonÎle de ManÎle de Man 1970500cc12 juin 1970
Brian Steenson (UK – 65)SeeleyÎle de ManÎle de Man 1970500cc12 juin 1970
Maurice Jeffery (UK – 67)NortonÎle de ManÎle de Man 1971500cc12 juin 1977
Christian Ravel (FRA – 68)KawasakiCircuit de Spa-FrancorchampsGrand Prix de Belgique 1971500cc4 juillet 1971
Gunter Bartusch (DDR – 69)MZSachsenringGrand Prix d’Allemagne 1971350cc8 juillet 1971
Gilberto Parlotti (ITA – 70)MorbidelliÎle de ManÎle de Man 1972125cc9 juin 1972
Hans-Jurgen Cusnik (GER – 71)BMWCircuit de BrnoGrand Prix de Tchécoslovaquie 1972Sidecar16 juillet 1972
Renzo Pasolini (ITA – 72)Harley-DavidsonAutodromo Nazionale MonzaGrand Prix des Nations 1973250cc20 mai 1973
Jarno Saarinen (FIN – 73)YamahaAutodromo Nazionale MonzaGrand Prix des Nations 1973250cc20 mai 1973
Billie Nelson (UK – 74)YamahaCircuit de Opatija Grand Prix de Yougoslavie 1974250cc8 septembre 1974
Phil Gurner (UK – 75)YamahaÎle de ManÎle de Man 1975500cc4 juin 1975
Rolf Thiele (GER – 76)YamahaTT Circuit Assen1975 Dutch TT250cc28 juin 1975
Paolo Tordi (ITA – 77)YamahaCircuit du Mugello Grand Prix des Nations 1976350cc16 mai 1976
Otello Buscherini (ITA – 78)YamahaCircuit du MugelloGrand Prix des Nations 1976250cc16 mai 1976
Walter Worner (GER – 79)YamahaÎle de ManÎle de Man 1976Sidecar7 juin 1976
Les Kenny (AUS – 80)YamahaÎle de ManÎle de Man 1976250cc12 juin 1976
Hans Stadelmann (CH – 81)YamahaSalzburgringGrand Prix d’Autriche 1977350cc1er mai 1977
Giovanni Ziggiotto (ITA – 82)YamahaCircuit d’OpatijaGrand Prix de Yougoslavie 1977250cc18 juin 1977
Ulrich Graf (CH – 83)KreidlerCircuit d’OpatijaGrand Prix de Yougoslavie 197750cc19 juin 1977

Pilotes MotoGP décédés entre 1980 et 1989

Au cours des années 80, la communauté des pilotes de moto a connu moins de décès qu’au cours des décennies précédentes, ce qui pourrait s’expliquer par le fait que l’Isle of Man TT a été supprimée de la liste de l’IFM en 1976 et confiée au Royaume-Uni pour des raisons de sécurité (ils ont mis du temps à le faire !). Le British Grand Prix a remplacé l’Isle of Man TT.

Giacomo Agostini, légende du MotoGP, a commencé à protester en faveur de la suppression de l’Isle of Man TT en 1972 et a déclaré « qu’il ne courrait plus jamais sur l’Isle of Man » avant de déclarer qu’il s’agissait d’une piste trop dangereuse pour la compétition internationale. Agostini considérait qu’il était scandaleux que des pilotes professionnels soient contraints de concourir sur ce circuit.

Valentino Rossi, légende moderne du MotoGP, qui a fait un tour sur le célèbre circuit, a déclaré : « J’ai fait un tour sur l’île de Man : « J’ai fait un tour sur l’île de Man et je comprends pourquoi les gens aiment ça, parce que c’est vraiment génial. C’est incroyable, génial. Mais, malheureusement, c’est trop dangereux. Parfois, les pilotes sont fous. Et nous savons tous que Rossi n’est pas du genre à s’effrayer facilement.

PiloteEquipeCircuitCourseCatégorieDate
Patrick Pons (FRA – 84)YamahaCircuit de SilverstoneGrand Prix de Grande-Bretagne 1980500cc10 août 1980
Malcolm White (UK – 86)YamahaCircuit de SilverstoneGrand Prix de Grande-Bretagne 1980Sidecar10 août 1980
Michel Rougerie (FRA – 87)ChevallierAutomotodrom GrobnikGrand Prix de Yougoslavie 1981350cc31 mai 1981
Sauro Pazzaglia (ITA – 88)MBAAutodromo Enzo e Dino FerrariGrand Prix de San Marino 1981250cc11 juillet 1981
Alain Beraud (FRA – 89)YamahaCircuit de Brno Grand Prix de Tchécoslovaqui 1981 250cc30 août 1981
Jock Taylor (UK – 90)WindleCircuit d’Imatra Grand Prix de Finlande 1982Sidecar15 août 1982
Iwao Ishikawa (JPN – 91)SuzukiCircuit Bugatti Grand Prix de France 1983500cc29 mars 1983
Michel Frautschi (CH – 92)HondaCircuit Bugatti Grand Prix de France 1983500cc3 avril 1983
Rolf Ruttimann (CH – 93)MBAAutomotodrom GrobnikGrand Prix de Yougoslavie 1983125cc12 juin 1983
Norman Brown (UK – 94)SuzukiCircuit de SilverstoneGrand Prix de Grande-Bretagne 1983500cc31 juillet 1983
Peter Huber (CH – 95)SuzukiCircuit de Silverstone Grand Prix de Grande-Bretagne 1983500cc31 juillet 1983
Kevin Wrettom (UK – 96)SuzukiCircuit de Spa-FrancorchampsGrand Prix de Belgique 1984500cc7 juillet 1984
Alfred Heck (GER – 97)LCRCircuit Paul RicardGrand Prix de France 1988Sidecar21 juillet 1988
Ivan Pallazzese (VEN – 98)ApriliaHockenheimringGrand Prix d’Allemagne 1989250cc28 mai 1989

Pilotes de MotoGP décédés entre 1990 et aujourd’hui

Comme vous l’avez peut-être remarqué, le nombre de décès en MotoGP a considérablement diminué par rapport aux décennies précédentes. La baisse du taux de mortalité est due à de nombreux facteurs, tels que le port de vêtements de protection et l’amélioration de la sécurité sur la plupart des circuits.

Le 23 octobre 2011, une collision s’est produite entre Colin Edwards et ses amis Valentino Rossi et Marco Simoncelli lors du Grand Prix de Malaisie. Simoncelli a perdu le contrôle de sa moto et a glissé en direction des graviers. Ce qui s’est passé ensuite hantera de nombreux pilotes et fans de MotoGP pendant de nombreuses années.

Les pneus de Simoncelli ont soudainement retrouvé de l’adhérence, ce qui a fait changer la moto de direction et l’a amenée sur la route des véhicules venant en sens inverse. Alors que Simoncelli s’accrochait au côté droit de la moto, il a été percuté par Edwards avant que Rossi ne le frappe à la tête. Aucun pilote n’a eu la moindre chance de manquer Simoncelli, qui est décédé une demi-heure plus tard au centre médical du circuit.

De manière alarmante, trois décès récents, impliquant de très jeunes conducteurs, ont bouleversé le monde de la moto :

  • Jason Dupasquier – 19 ans
  • Hugo Milan – 14 ans
  • Dean Berta Vinalez – 15 ans

Les circonstances et l’âge des pilotes ont suscité des inquiétudes en matière de sécurité pour l’avenir. La FIM a réagi en introduisant des réformes en matière de sécurité :

  • Les pilotes participant à l’une des trois catégories du MotoGP devront être âgés de 18 ans à partir de 2023.
  • La limite d’âge en Moto2 et Moto3, les deux catégories directement inférieures à la MotoGP, est actuellement fixée à 16 ans et passera désormais à 18 ans.
  • Les tailles de grille sanctionnées par la FIM pour les séries juniors ont été abaissées à partir du début de 2022, et une année a été ajoutée à l’âge minimum.
PiloteEquipeCircuitCourseCatégorieDate
Nobuyuki Wakai (JPN – 99)SuzukiCircuito de JerezGrand Prix d’Espagne 1993250cc1er mai 1993
Simon Prior (UK – 100)LCRHockenheimringGrand Prix d’Allemagne 1994Sidecar12 juin 1994
Dajiro Kato (JPN – 101)HondaCircuit de Suzuka Grand Prix du Japon 2003MotoGP6 avril 2003
Shoya Tomizawa (JPN – 102)SuterCircuit de Misano Grand Prix de Saint-Marin et de Rimini 2010Moto25 septembre 2010
Marco Simoncelli (ITA – 103)HondaCircuit international de SepangGrand Prix de Malaisie 2011MotoGP23 octobre 2011
Luis Salom (ESP – 104)KalexCircuit de Barcelona-CatalunyaGrand Prix de Catalogne 2016Moto23 juin 2016
Jason Dupasquier (SUI – 105)KTMCircuit du Mugello Grand Prix d’Italie 2021Moto329 mai 2021
Hugo Millan (ESP – 106)KTMCircuit Motorland OregonCourse de la Talent Cup européenneMoto325 juillet 2021
Dean Vinales (ESP – 107)YamahaCircuit de Jerez-Angel NietoCourse du championnat du monde Supersport 300Supersport 30025 septembre 2021

Conclusion

Toutes les courses comportent un élément de risque, et les pilotes sont payés pour prendre en compte ce risque. En tant que pilote de moto, le risque de mourir sur la piste est plus élevé que dans la plupart des autres sports de course. C’est cet élément de danger qui rend les courses de motos si fascinantes.

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