L’IndyCar est l’un des sports mécaniques les plus rapides et les plus connus, en particulier aux États-Unis. Avec certaines des courses les plus médiatisées de la planète, comme l’Indy 500, il n’est pas surprenant que les pilotes puissent gagner beaucoup d’argent.
Les dotations de l’IndyCar varient d’une course à l’autre et sont partagées entre le pilote et l’équipe. Alors que certaines courses peuvent rapporter aux gagnants environ 30 000 dollars, les grandes courses comme l’Indy 500 ont des dotations de plus de 10 millions de dollars. Toutefois, il est généralement difficile de trouver des informations sur les prix spécifiques.
Cela dit, il existe tout de même des informations sur les années passées qui nous permettent de faire des estimations approximatives des différentes sommes d’argent que l’on peut espérer gagner en participant à une course d’IndyCar. Ci-dessous, nous entrons dans les détails des dotations pour les pilotes, les équipes et les championnats.
Dotations en IndyCar pour les courses individuelles
Les données concernant les prix des courses individuelles sont rares, ce qui s’explique en grande partie par le fait que l’IndyCar ne communique pas beaucoup d’informations sur les salaires et les prix. Il est donc difficile d’évaluer le montant total d’une course individuelle et le montant versé au vainqueur en particulier.
Informations sensibles
La situation est similaire à celle de la NASCAR, les instances dirigeantes préférant garder les informations financières confidentielles. Toutefois, selon certaines estimations, le vainqueur d’une course moyenne d’IndyCar reçoit environ 30 000 dollars de prix. Ce montant diminue sur une échelle allant de la 10e place à quelques milliers de dollars, les places inférieures recevant encore moins.
Toutefois, les chiffres varient d’une course à l’autre et les pilotes ne touchent pas non plus la totalité de cette somme. Cependant, nous allons parler de la destination de l’argent dans un instant. Tout d’abord, parlons de la course la plus payante du calendrier IndyCar : l’Indy 500.
Dotations de l’Indy 500
L’Indy 500 est ce que de nombreuses personnes associent à l’IndyCar. Certains fans s’intéressent à l’IndyCar à cause de cette course, et d’autres non fans ne regardent le sport que pour voir ce qui se passe à l’Indy 500. Il s’agit d’une course passionnante, avec de nombreux enjeux en termes de fierté et de bonus financier qui accompagne une bonne performance à l’Indy 500.
Le plus grand fonds d’indemnisation
Il s’agit de la seule course pour laquelle des chiffres officiels sont publiés, généralement pour la rendre encore plus populaire qu’elle ne l’est déjà . La cagnotte de l’Indy 500 a atteint son apogée en 2008, avec près de 14,5 millions de dollars. Cette somme a été répartie entre tous les coureurs, mais le plus gros paiement pour un vainqueur de l’Indy 500 a eu lieu l’année suivante, lorsque Helio Castroneves a empoché un peu plus de 3 millions de dollars.
Jusqu’à l’Indy 500 de 2020, la cagnotte a oscillé pendant de nombreuses années autour de 13 millions de dollars, les vainqueurs empochant environ 2 millions de dollars. Même les perdants gagnent à l’Indy 500 : selon les estimations, les pilotes de fond gagnent la coquette somme de 200 000 dollars. En 2020, la cagnotte devait atteindre un nouveau sommet, avec plus de 15 millions de dollars.
Un montant nettement inférieur
Cependant, la pandémie de COVID-19 a mis un terme à cette possibilité, de sorte que le fonds total s’est retrouvé à environ la moitié de la valeur attendue, soit environ 7,5 millions de dollars. Le vainqueur, Takuma Sato, a donc reçu un chèque nettement inférieur aux prévisions, soit un peu plus de 1,3 million de dollars. Bien qu’il s’agisse d’une somme considérable, il n’aurait pas non plus emporté la totalité de cette somme à la maison.
Qu’en est-il des équipes ?
Les équipes d’IndyCar reçoivent souvent plus d’argent que les pilotes. Cela s’explique par le fait qu’il faut beaucoup d’argent pour présenter une voiture à l’IndyCar et pour payer les salaires du reste du personnel. Nous avons abordé les coûts de fonctionnement d’une équipe d’IndyCar dans un autre article ici. Les équipes reçoivent une part substantielle des prix, en fonction de la place occupée par le pilote à l’arrivée.
Un pourcentage variable
En général, plus le pilote termine haut dans le classement, plus la part de la récompense qu’il reçoit est importante. Selon certaines estimations, le vainqueur remporte environ 50 % du prix, tandis que ceux qui se trouvent plus bas dans le classement reçoivent un pourcentage plus faible sur une échelle mobile. Cela signifie qu’un joueur ayant terminé à la 10e place ne recevra que 30 % des 4 000 dollars qu’il est censé gagner.
Ainsi, les équipes peuvent s’attendre à gagner plusieurs milliers de dollars par course si elles obtiennent de bons résultats, mais peut-être plus d’un million de dollars si elles obtiennent de bons résultats à l’Indy 500. Cela signifie que l’IndyCar est véritablement un sport d’équipe, mais il ne faut pas oublier que les pilotes (et même les équipes) gagnent la majeure partie de leur argent grâce aux sponsors, qui peuvent payer plusieurs fois ce qu’ils pourraient gagner une année avec plusieurs victoires de course.
Dotations du championnat IndyCar
Il est difficile de chiffrer le montant des primes de course qu’un pilote gagnera s’il remporte le championnat IndyCar, en raison du grand nombre de combinaisons de performances en course susceptibles d’aboutir à une victoire. Il peut gagner 10 courses dans une saison ou en gagner 5 mais monter sur une douzaine de podiums. Il est donc difficile de quantifier ce que le champion peut gagner grâce aux primes de course.
Indy Lights
Il est également difficile d’évaluer ce que gagnera le champion. Cependant, la série Indy Lights, l’équivalent de la Formule 2 à la Formule 1 en tant que série de base, aura un prix de championnat de 1 250 000 $. On peut donc supposer que le champion de l’IndyCar remportera au moins cette somme, si ce n’est le double.
Le programme Leader’s Circle
Il y a une dernière pièce du puzzle de la dotation de l’IndyCar, c’est le programme Leader’s Circle. Il s’agit de la tentative d’IndyCar de récompenser ceux qui restent dans le sport et obtiennent des résultats réguliers au fil du temps. Il récompense actuellement les équipes qui terminent dans les 22 premiers de la saison précédente. Les équipes qui terminent dans ce cercle reçoivent un bonus d’un million de dollars pour chaque équipe engagée à temps plein au cours de la saison en question.
Une belle prime
Les spécificités des primes de course pour ceux qui se trouvent dans le cercle des leaders sont une fois de plus gardées secrètes par IndyCar, mais on estime que ces primes sont proches des paiements pour leurs places respectives. En d’autres termes, le bonus pour la première place si vous faites partie du Leader’s Circle pourrait être proche des 30 000 dollars que vous pourriez recevoir si vous remportiez la course.
Conclusion
La dotation de l’IndyCar est un sujet très débattu, les chiffres officiels étant notoirement difficiles à trouver. Toutefois, selon les estimations, le prix de la première place lors d’une course moyenne s’élève à environ 30 000 dollars, tandis que l’Indy 500 peut rapporter au vainqueur plus de 2 millions de dollars. Les équipes ont tendance à s’approprier la majeure partie des prix, tandis que le programme Leader’s Circle offre des récompenses supplémentaires aux 22 meilleurs pilotes.
