La NASCAR est depuis longtemps une série de courses très reconnue et admirée. Elle a donné naissance à de nombreux pilotes légendaires, à d’innombrables films et attire des millions de téléspectateurs chaque année. Mais comment devenir pilote de NASCAR ?
Les 6 étapes pour devenir pilote de NASCAR sont les suivantes :
- Se rendre sur le circuit de course local
- Demander une licence de course
- Commencer à piloter des karts
- Faire des courses de voitures
- Suivre une école de pilotage
- Demandez votre licence NASCAR
La procédure d’obtention d’une licence NASCAR est assez simple, mais vous devrez fournir une liste complète d’expériences de course et de références antérieures pour que votre demande de licence soit acceptée. Je détaille ces étapes ci-dessous.
Quelles sont les 6 étapes pour devenir pilote NASCAR ?
1. Visitez votre circuit local
Cette étape peut sembler anodine, mais elle est importante. En effet, c’est là que vous pourrez peut-être obtenir votre licence NASCAR, car certains circuits sanctionnés par la NASCAR servent de lieu d’examen.
Si vous le pouvez, achetez une carte d’accès aux stands. Cette carte vous donnera accès aux coulisses et vous permettra de discuter et de rencontrer d’autres personnes dans le monde du sport automobile. Dans le domaine de la course automobile, le travail en réseau est absolument essentiel, et plus vous rencontrerez de gens, mieux ce sera.
Être dans les coulisses d’une course NASCAR vous donnera une bonne idée de la manière dont tout fonctionne et de ce à quoi vous pouvez vous attendre lorsque vous commencerez à courir vous-même. Ce sera à une échelle beaucoup plus petite, bien sûr, mais regardez bien ce que font les pilotes et comment ils agissent lorsqu’ils ne sont pas dans la voiture. Vous vous amuserez sans doute beaucoup !
Construire son réseau
Vous rencontrerez peut-être quelqu’un qui pourra vous faire entrer rapidement sur la grille de départ ou qui pourra vous sponsoriser une fois que vous aurez atteint la NASCAR. Soyez toujours ouvert d’esprit lorsqu’il s’agit de rencontrer de nouvelles personnes, en particulier celles qui assistent aux courses.
Renseignez-vous pour savoir si votre circuit local dispose d’installations de karting, et si c’est le cas, vous devez d’abord vous initier au karting. Le karting est le point de départ de la plupart des pilotes de course, y compris les pilotes de NASCAR. Il est pratiquement indispensable si vous voulez débuter dans le sport automobile. Plus d’informations à ce sujet prochainement.
2. Demander une licence de course
Pendant que vous visitez votre piste locale, renseignez-vous auprès de certains pilotes pour savoir où vous pouvez demander votre licence de course. Si vous n’avez pas d’expérience, vous devrez très probablement commencer par la licence de compétition la plus basique. Cette licence vous permettra de participer à des courses de karting et à certaines petites ligues automobiles.
Les licences de compétition de base sont faciles à obtenir. Vous devrez probablement passer une visite médicale et, dans de rares cas, un test d’aptitude à la conduite. Les licences sont normalement délivrées aux enfants qui débutent dans le karting, de sorte qu’aucune expérience préalable de la course n’est nécessaire.
Une fois que vous aurez obtenu votre licence de compétition, vous devriez être prêt à vous lancer dans le karting ou les voitures, en fonction de votre âge et de l’endroit où vous voulez commencer. N’oubliez pas que c’est votre parcours et que vous n’êtes pas obligé de copier ce que font les autres.
3. Commencer à piloter des karts
Le karting est la forme la moins chère de sport automobile. C’est pourquoi il s’agit généralement du premier pas dans le monde du sport automobile pour de nombreux pilotes de course. Malgré cela, il peut s’agir d’un sport ou même d’un passe-temps extrêmement coûteux, alors assurez-vous d’être parfaitement préparé à tous les coûts qu’impliquent vos débuts dans le karting.
Le karting est un sport très compétitif. Certains pilotes visent à devenir des pilotes de course professionnels, tandis que d’autres pratiquent le karting comme un simple passe-temps. Peu importe que vous fassiez du karting sur un circuit ou sur un ovale. L’important dans le karting est de comprendre les concepts de base de la conduite rapide et de la course dans un environnement compétitif.
Comprendre le kart
C’est aussi une bonne idée d’apprendre à régler votre kart et à le configurer en fonction de votre style de conduite. Cela vous aidera à mieux comprendre les réglages des voitures plus tard, ce qui sera vital si vous vous lancez dans le NASCAR.
Le karting peut aller de petites ligues locales dans votre région jusqu’à des événements nationaux et internationaux de grande envergure. Si vous êtes capable de participer à des courses compétitives au niveau national, vous avez de bonnes chances d’être reconnu comme un futur pilote de course. C’est un excellent complément à votre CV de pilote et de nombreuses équipes de NASCAR et d’IndyCar recherchent dans les ligues de karting les futurs pilotes qui ont beaucoup de potentiel.
Si vous passez quelques années dans le karting, vous devriez viser à participer à de grands événements nationaux tels que le Las Vegas Supernats, qui est un événement de karting suivi par des personnes du monde entier intéressées par le sport automobile.
4. Piloter des voitures de course
Aussi important que soit le karting pour le développement d’un pilote, ce n’est pas une fatalité si vous n’avez pas d’expérience en karting. Si vous avez l’âge de vous lancer directement dans la course automobile, cela peut toujours vous permettre d’obtenir votre licence NASCAR. Vous serez légèrement en retrait par rapport aux pilotes qui ont une expérience du karting, mais vous pouvez bien sûr devenir un meilleur pilote et atteindre rapidement votre vitesse de croisière.
Lorsque vous ferez carrière dans l’automobile, commencez le plus localement possible afin de réduire vos coûts. Assurez-vous d’être compétitif et d’en apprendre le plus possible sur les voitures et la manière de les piloter. C’est une toute nouvelle courbe d’apprentissage par rapport au karting.
La série ARCA et la série NASCAR Xfinity sont d’excellentes séries dans lesquelles vous pouvez progresser, mais elles sont toutes deux bien supérieures au karting. C’est également une bonne idée d’essayer de se constituer une base de fans avant même d’atteindre ces séries, car cela donnera à votre carrière encore plus de retentissement et d’attention. Hailie Deegan en est un bon exemple. Elle était très connue dans le monde du sport automobile avant même d’avoir atteint une série de courses réputée.
5. Participez à des écoles de pilotage
Il est important de se rappeler qu’il y a beaucoup de gens qui ont plus d’expérience que vous. Vous pouvez être un pilote extrêmement talentueux, mais si vous n’avez pas d’expérience et que vous n’apprenez pas, ce talent ne servira à rien.
Soyez toujours ouvert d’esprit et prêt à apprendre. C’est une bonne idée de participer à une école de pilotage comme celles organisées par le SCCA (Sports Car Club of America). Les instructeurs sont expérimentés et pourront vous donner de bons conseils pour améliorer votre conduite. Cela vous permet également de créer un réseau avec des personnes plus expérimentées dans le monde du sport automobile.
Certains circuits automobiles proposent également des cours de conduite NASCAR. Ils vous donnent l’occasion de conduire une voiture de course puissante sous la supervision d’instructeurs de course plus professionnels. Ces stages peuvent également vous permettre de nouer des contacts avec de nouveaux sponsors ou propriétaires d’équipe.
6. Demandez votre licence NASCAR
Une fois que vous êtes prêt, vous pouvez demander votre licence officielle NASCAR au siège de la NASCAR ou à votre circuit local sanctionné par la NASCAR. Il en existe de nombreux dans tout le pays.
Les conditions d’obtention d’une licence NASCAR sont les suivantes :
- Avoir au moins 18 ans
- Il peut vous être demandé de passer un test d’aptitude à la conduite effectué par des fonctionnaires de la NASCAR.
- Vous devez être physiquement apte et la NASCAR peut exiger que vous passiez un ou plusieurs examens physiques.
- Vous devrez fournir les documents, les dérogations, les demandes et les consentements exigés par la NASCAR de temps à autre.
La NASCAR vous demandera de passer une visite médicale, similaire à celle que vous devez effectuer pour obtenir votre licence de compétition standard. Cette étape est cruciale, car si vous avez des problèmes de santé ou si vous n’êtes pas suffisamment en forme pour conduire la voiture, votre demande de licence pourrait être rejetée.
Ils vous demanderont également de leur fournir votre expérience en matière de course automobile. Ils vérifieront ensuite vos antécédents pour voir si vous êtes qualifié pour une licence NASCAR. S’ils estiment que votre expérience de la course n’est pas suffisante, ils peuvent vous demander de passer un test d’aptitude à la conduite. Ce test sera effectué par les responsables de la NASCAR et leur décision sera définitive pour votre candidature. Par conséquent, si vous échouez au test, votre candidature sera rejetée et vous devrez vous représenter à un autre moment.
Une fois que vous aurez obtenu votre licence NASCAR, vous devrez la renouveler chaque année. Vous pouvez le faire sur le site web des membres de la NASCAR. Le renouvellement est un processus facile puisque toutes les recherches ont été effectuées pour vous permettre d’obtenir la licence en premier lieu. Cependant, il y a un coût à payer.
Conseils et astuces pour entrer dans la NASCAR
Se préparer financièrement
La NASCAR Cup Series est le niveau d’élite des courses de stock-cars. Il sera difficile d’y accéder et cela coûtera beaucoup d’argent. Il est important que vous vous prépariez financièrement à votre voyage. Commencez à chercher des sponsors dès le début de votre carrière, même si vous êtes au niveau du karting et que vous pouvez vous le permettre. Plus vous montez dans l’échelle du sport automobile, plus le coût de la course augmente.
Restez concentré
Si vous participez à des courses de karting, c’est très bien d’aspirer à devenir pilote de NASCAR. Mais il est facile de se laisser distraire par ce rêve et de perdre en performance dans le championnat auquel vous participez actuellement. Il est essentiel de prendre votre carrière une course à la fois et de vous donner à fond pour cette course spécifique.
C’est votre voyage
Il n’y a pas de mal à prendre un chemin différent de celui des autres pilotes. Le parcours de chacun n’est pas le même et il n’existe pas de voie unique pour accéder à la NASCAR. Soyez toujours ouvert à de nouvelles opportunités et à des voies différentes pour accéder à l’élite du sport automobile. Peut-être devrez-vous faire un stage à la NASCAR afin de nouer les contacts qui vous permettront d’obtenir une place de pilote.
Ou peut-être devrez-vous même aller en Europe pour faire vos preuves et revenir ensuite à la NASCAR. Peut-être existe-t-il un événement esports qui permettra au vainqueur d’obtenir une place dans un championnat réel. Les voies d’accès au sport automobile évoluent plus que jamais, et vous pouvez donc faire preuve de créativité pour vous frayer un chemin jusqu’au sommet du sport automobile.
1 pas en arrière, 2 pas en avant
Il est parfois nécessaire de faire un pas en arrière avant de pouvoir aller de l’avant. Il arrive que vous vous trouviez dans une impasse, que vous n’ayez pas le budget nécessaire pour continuer à gravir les échelons du sport automobile. Plutôt que de prendre une année sabbatique, essayez de trouver un championnat avec un budget plus petit que vous pouvez vous permettre.
Le réseau Le réseau Le réseau Le réseau
Vous devez être en permanence à l’affût des possibilités de réseautage et d’établissement de nouveaux contacts. Vous ne savez jamais qui vous allez rencontrer sur votre route. Le sport automobile, c’est avant tout une question de connaissances, alors faites en sorte de connaître tout le monde !
S’informer sur les voitures
Apprenez-en le plus possible sur les voitures. Même si vous êtes encore dans le karting, c’est une bonne idée d’en apprendre le plus possible sur les voitures utilisées en NASCAR. Si vous les connaissez avant de participer à une course, vos premières expériences avec la voiture seront beaucoup plus faciles que si vous n’y connaissez rien. En plus d’apprendre à connaître les voitures elles-mêmes, apprenez à connaître la mécanique des voitures en général. Cela vous aidera à mieux expliquer à vos mécaniciens ce qu’ils peuvent faire pour régler les voitures à votre convenance.
Commencez tôt
Commencez le plus tôt possible. Il n’est jamais trop tard pour commencer à courir, mais plus on est jeune, mieux c’est. La plupart des pilotes actuels ont commencé à courir entre 4 et 8 ans. Mais ce n’est pas grave si vous avez raté cette période. De nombreux autres pilotes à succès n’ont commencé à courir qu’à l’adolescence. Il est généralement préférable de commencer le plus tôt possible, mais cela dépend non seulement du pilote lui-même, mais aussi de ses parents.
À retenir
Le processus d’obtention de votre licence NASCAR peut être rapide et facile, mais les étapes que vous devez franchir au préalable pour vous qualifier pour une licence NASCAR peuvent nécessiter des années de travail acharné et de dévouement. Il est important d’être patient et de continuer à se dépasser pour devenir le meilleur pilote qui soit.
