La NASCAR a une histoire illustre qui remonte à sa première saison en 1949, et nous avons vu de nombreux candidats au titre de meilleur pilote. Avec autant de pilotes remarquables dans ce sport, vous vous demandez peut-être qui sont les meilleurs pilotes NASCAR de tous les temps.
Les 15 meilleurs pilotes NASCAR de tous les temps sont :
- 1. Richard Petty
- 2. Dale Earnhardt
- 3. Jimmie Johnson
- 4. Jeff Gordon
- 5. David Pearson
- 6. Darrell Waltrip
- 7. Cale Yarborough
- 8. Lee Petty
- 9. Bobby Allison
- 10. Ned Jarrett
- 11. Alan Kulwicki
- 12. Tony Stewart
- 13. Matt Kenseth
- 14. Bobby Issac
- 15. Bill Elliott
Nous vous présentons ci-dessous les meilleurs pilotes NASCAR de tous les temps, leurs statistiques les plus marquantes et les raisons pour lesquelles nous les avons choisis pour cette liste très convoitée. Nous aborderons également les meilleurs pilotes de la grille actuelle et les pilotes ayant remporté le plus de victoires. Puis nous verrons les pilotes ayant remporté le plus de championnats.
Qui est considéré comme le meilleur pilote NASCAR ?
Richard Petty, Dale Earnhardt et Jimmie Johnson sont largement considérés comme les 3 meilleurs pilotes de NASCAR. C’est en grande partie parce qu’ils ont chacun remporté un record conjoint de 7 championnats de Cup Series. Ils ont également plus de 350 victoires en Cup Series à eux trois, et ils étaient tous des pilotes incroyablement talentueux.
Richard Petty
Les partisans de Richard Petty citent ses 200 victoires en carrière comme la raison pour laquelle il devrait être considéré comme le plus grand de tous les temps. Petty a été capable d’enchaîner 712 classements dans le top 10 en 1 184 départs en carrière. Cela représente un pourcentage de top 10 de 60,1%. Ce résultat a pu être atteint en grande partie parce que le calendrier de la série Cup comportait plus de courses qu’aujourd’hui. Toutefois, il a également gagné sa place sur chaque grille de départ.
Sa dernière victoire remonte à 1984, lors du Firecracker 400 à Daytona et il a affiché des statistiques médiocres entre 1985 et 1992 ne terminant qu’une seule fois dans le top 10 des points, en 1987. Cependant, malgré la fin de sa carrière peu reluisante, ses 200 victoires et ses 7 championnats le placent au sommet de la pile aux yeux de nombreux fans.
Dale Earnhardt
La carrière plus courte de Dale Earnhardt et sa capacité à continuer à courir à un haut niveau jusqu’à sa mort en 2001 à l’âge de 49 ans font de lui un prétendant sérieux au titre de meilleur pilote NASCAR de tous les temps. Comme Petty, Earnhardt a également remporté sept championnats, dont six en neuf saisons, entre 1986 et 1994. Il n’a pas non plus terminé plus bas que la huitième place au classement entre 1993 et 2000.
Il lui a fallu cinq saisons pour comprendre comment devenir un pilote NASCAR à succès. En effet, ses saisons 1975-78 ont été oubliées et il n’a pu rouler qu’à temps partiel avant sa saison de débutant en 1979. Les 76 victoires d’Earnhardt en 676 départs et son pourcentage de victoires de 11,2 % ne sont pas à la hauteur des 200 victoires de Petty et de son pourcentage de victoires de 16,9 %, mais ils sont tout de même très impressionnants.
Jimmie Johnson
Jimmie Johnson a remporté cinq championnats consécutifs de Cup Series, ce que ni Petty ni Earnhardt n’ont accompli. Johnson a remporté ses sept championnats pendant l’ère des playoffs NASCAR et, bien que le format des playoffs ait changé depuis son lancement en 2004 sous le nom de Chase for the Cup, de nombreux fans se demandent s’il aurait remporté tous ses titres avec l’ancien système. Quoi qu’il en soit, il est l’un des meilleurs, c’est certain.
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Les 15 meilleurs pilotes de NASCAR de tous les temps
1. Richard Petty
Championnats : 7 | Victoires : 200 | Poles : 123 | Carrière : 1958-1992
Surnommé le King, Richard Petty a été le premier pilote de l’histoire des Cup Series de NASCAR à remporter sept championnats. C’est le seul pilote à avoir gagné 200 courses de Cup Series. La longévité a défini la carrière de Petty, puisqu’il a couru pendant 35 saisons. Sa dernière course de la saison 1992 a marqué un changement de garde entre sa génération et la génération suivante de pilotes.
Après s’être retiré de la Cup Series, Petty est devenu propriétaire d’une équipe de Cup Series connue aujourd’hui sous le nom de Petty GMS Motorsports. En raison de la domination de Petty au cours de ses meilleures saisons entre 1960 et 1984, sa voiture n°43 a le plus grand nombre de numéros dans l’histoire des Cup Series.
2. Dale Earnhardt
Championnats : 7 | Victoires : 76 | Poles : 22 | Carrière : 1975-2001
Aussi appelé l’Intimidateur et l’Homme en noir, Dale Earnhardt a remporté sept championnats entre 1980 et 1994, gagnant son premier championnat une saison après avoir été élu Rookie of the Year. Bien qu’il soit surtout connu pour sa peinture noire, son parrainage Goodwrench et son numéro 3, Earnhardt a piloté à temps partiel entre 1975 et 1978 dans plusieurs numéros avant d’atterrir dans la voiture n°2 chez Osterland Racing entre 1978 et 1981.
En 1984, il a commencé à courir pour Richard Childress, et est finalement passé à son numéro 3 familier. Earnhardt a remporté ses six derniers championnats au volant de la voiture de Childress entre 1986 et 1994, et a été tragiquement tué dans le dernier tour du Daytona 500 en 2001. Sa mort a été à l’origine d’une série d’efforts visant à renforcer les mesures de sécurité en NASCAR, qui ont encore des effets aujourd’hui.
3. Jimmie Johnson
Championnats : 7 | Victoires : 83 | Poles : 36 | Carrière : 2001-2020, 2023-
Jimmie Johnson a été le troisième pilote à remporter sept championnats, et il les a tous remportés pendant l’ère de la chasse à la coupe et des éliminatoires NASCAR. Il est devenu le premier pilote de l’histoire des séries de la Coupe NASCAR à remporter cinq championnats consécutifs, remportant le titre chaque année entre 2006 et 2010. Il a remporté ses deux derniers titres en 2013 et 2016, respectivement.
En 2020, Johnson a fait une pause de NASCAR pour piloter en IndyCar pendant deux saisons. Il est revenu à la NASCAR en 2023, en prenant un emploi du temps à temps partiel en tant que propriétaire/pilote avec Petty GMS Motorsports.
4. Jeff Gordon
Championnats : 4 | Victoires : 93 | Poles : 81 | Carrière : 1992-2016
La première course de Jeff Gordon en série Cup NASCAR a eu lieu à la même date que la dernière course de Richard Petty, le 15 novembre 1992. Et on peut résumer la performance de Gordon et de son équipe comme étant dysfonctionnelle, car des arrêts au stand lents, des problèmes de tenue de route et un éventuel accident ont conduit à une 31e place.
Mais Gordon a continué à dominer les années 1990, remportant trois championnats, dont celui de 1998, où il a gagné 13 courses, qui est peut-être son plus grand succès. Il a remporté son quatrième championnat en 2001, et bien qu’il n’ait plus jamais soulevé le trophée du championnat, Gordon a remporté 35 autres courses, portant son total à 93.
5. David Pearson
Championnats : 3 | Victoires : 105 | Polonais : 113 | Carrière : 1960-1986
Bien qu’il ait gagné deux fois moins de courses que Richard Petty, David Pearson a remporté ses 105 victoires en seulement 574 tentatives, affichant un pourcentage de victoire de 18,3 %. Il s’est également assis sur la pole position lors de 19,7% des courses auxquelles il a participé et a terminé sa carrière avec 366 top 10. Ce qui est encore plus impressionnant à propos de Pearson, c’est qu’il a rarement participé à une saison complète lorsque la NASCAR est entrée dans l’ère de la Coupe Winston.
Pearson a terminé troisième au classement de la Cup Series en 1974, bien qu’il n’ait participé qu’à 19 courses cette saison-là . Il a remporté sept courses cette année-là et s’est classé parmi les cinq premiers à 15 reprises. Pearson a connu une performance similaire en 1976, où il a remporté 10 courses en 22 départs et a obtenu 16 places dans le top 5.
6. Darrell Waltrip
Championnats : 3 | Victoires : 84 | Poles : 59 | Carrière : 1972-2000
Darrell Waltrip était l’un des pilotes les plus controversés de la NASCAR au début de sa carrière. Surnommé Jaws, Waltrip était l’un des pilotes les plus francs et agressifs de la NASCAR. Il avait également tendance à se mettre à dos les pilotes ayant une base de fans beaucoup plus importante en raison de sa capacité à les battre régulièrement sur la piste.
Cela l’a conduit à remporter deux fois de suite le championnat de la Winston Cup en 1982 et 1983, et à gagner 24 des 61 courses disputées au cours de ces deux saisons, couronnant ainsi l’une des périodes les plus dominantes de l’histoire du sport à l’époque. C’est également à cette époque que Waltrip a changé de comportement. A la fin de la décennie, il est devenu le favori des fans de ce sport, remportant le prix du pilote le plus populaire en 1989.
7. Cale Yarborough
Championnats : 3 | Victoires : 83 | Poles : 69 | Carrière : 1957-1985
Cale Yarborough s’est épanoui tardivement, ne parvenant pas à trouver la stabilité en NASCAR entre 1957 et 1972, bien qu’il ait remporté quelques courses pendant cette période. Sa percée a eu lieu en 1973, lorsqu’il a pris la deuxième place du classement, et il n’a jamais regardé en arrière, terminant dans le top 5 des points sept fois entre cette date et 1980. Il a remporté trois championnats d’affilée entre 1977 et 1979.
À partir de 1981, Yarborough court à nouveau à temps partiel, mais il remporte 14 autres victoires jusqu’à ce qu’il cesse de courir en 1988. Il a obtenu son dernier top 10 lors de sa dernière course à Atlanta en 1988, et son dernier top 5 l’année précédente à Talladega en 1987.
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8. Lee Petty
Championnats : 3 | Victoires : 54 | Poles : 18 | Carrière : 1949-1964
Lee Petty est considéré comme le premier pilote NASCAR à vivre à plein temps de ses gains en course. Partout où il a couru, il était presque certain de terminer dans le top 10, puisqu’il en a remporté 332 en 427 courses, ce qui représente un pourcentage d’arrivées dans le top 10 de 77,7%. Petty a également remporté la première édition des Daytona 500 en 1959.
Pilote ultra-compétitif, Lee Petty est la raison pour laquelle son fils Richard a 200 victoires au lieu de 201, car il a contesté les résultats de la Lakewood 500 de 1959, annulant ce qui aurait pu être la première victoire de Richard. La carrière de Lee Petty en tant qu’habitué de la NASCAR s’est terminée prématurément après un accident dévastateur en 1961, lorsqu’il est passé par-dessus le mur à Daytona. Il n’a participé qu’à six courses entre 1962 et 1964.
9. Bobby Allison
Championnat : 1 | Victoires : 85 | Poles : 59 | Carrière : 1961-1988
Bobby Allison était membre du gang d’Alabama, qui comprenait son frère Donnie et ses amis Red Farmer et Neil Bonnett, entre autres. Bobby était celui qui avait le plus de succès dans le groupe. Bien qu’il n’ait remporté qu’un seul championnat, il a continué à réaliser des performances de haut niveau à l’approche de la cinquantaine, terminant 9e dans les points en 1987.
Il a pris 718 départs en Cup Series et a obtenu 446 top 10 en 28 saisons de NASCAR. Allison était encore en pleine forme lorsqu’il a remporté le Daytona 500 en 1988. Malheureusement, un accident à Pocono a mis fin à la carrière d’Allison cette même saison, où il a affiché cinq top 10 lors des 11 premières courses.
10. Ned Jarrett
Championnats : 2 | Victoires : 50 | Poles : 35 | Carrière : 1953-1966
Père du grand Dale Jarrett, Ned Jarrett a remporté 50 victoires en 352 départs, ce qui lui donne un pourcentage de victoire de 14,2 %, l’un des plus élevés de l’histoire de la NASCAR. Sur la piste, on l’appelait Gentleman Ned Jarrett, en raison de son calme perpétuel et de son attitude posée.
Il a remporté deux championnats en 1961 et 1965. Toutefois, suite au retrait de Ford du sport, Ned a pris sa retraite au milieu de la saison 1966, à 34 ans. Après sa retraite, il est devenu présentateur, et a eu l’occasion d’appeler son fils Dale sur la ligne de départ et d’arrivée lors du Daytona 500 de 1993.
11. Alan Kulwicki
Championnats : 1 | Victoires : 5 | Polonais : 24 | Carrière : 1985-1993
La présence d’Alan Kulwicki sur cette liste peut vous choquer, car il n’a remporté que cinq courses et s’est classé 75 fois dans le top 10 en 207 événements. Cependant, Kulwicki est souvent considéré comme le dernier grand propriétaire-pilote, car il a dirigé une toute petite entreprise à la fin des années 1980 et au début des années 1990 avec seulement quelques employés.
Il devait également se battre pour obtenir des sponsors, gérer son équipe avec un budget restreint et disposer d’un équipement de qualité inférieure. Malgré tous ces revers, il a remporté le titre de recrue de l’année en 1986 et a réussi un coup d’éclat en 1992 en remportant le championnat de la Winston Cup. Kulwicki n’a jamais eu l’occasion de défendre son titre, car il a été tué dans un accident d’avion en route pour la course de printemps de Bristol en 1993.
12. Tony Stewart
Championnats : 3 | Victoires : 49 | Poles : 15 | Carrière : 1999-2016
Tony Stewart a également remporté la Coupe NASCAR en tant que propriétaire/pilote. Il a commencé sa carrière avec la légendaire Joe Gibbs Racing, où il a remporté deux championnats en 2002 et 2005. Stewart s’est associé à Gene Haas à partir de 2009, où il a remporté son troisième championnat.
Stewart est également le seul pilote de l’histoire de la série Cup NASCAR à avoir remporté le championnat à la fois avant et après l’ère des séries éliminatoires NASCAR. Surnommé Smoke, Stewart était connu pour sa nature compétitive féroce et son tempérament sur la piste et dans le garage. Après s’être retiré de la NASCAR, il continue de co-patronner et de gérer Stewart-Haas Racing avec Gene Haas.
13. Matt Kenseth
Championnats : 1 | Victoires : 39 | Poles : 20 | Carrière : 1998-2018, 2020
Matt Kenseth a remporté son seul championnat de la Coupe NASCAR en 2003 de façon controversée. On pense généralement que c’est la raison pour laquelle les séries de la Coupe sont passées à un format de séries éliminatoires à partir de 2004. Il n’a remporté qu’une seule victoire cette saison-là , mais ses 11 classements parmi les cinq premiers et ses 25 classements parmi les dix premiers lui ont permis de remporter le dernier championnat de la Coupe NASCAR sous l’ancien format.
Kenseth a terminé dans le top 5 des points cinq autres fois au cours de sa carrière. En 697 départs, il a également obtenu 331 top 10. De plus, il a été élu recrue NASCAR de l’année en 2000. Kenseth sera intronisé au NASCAR Hall of Fame en 2023.
14. Bobby Isaac
Championnats : 1 | Victoires : 37 | Poles : 48 | Carrière : 1961-1976
Bobby Isaac a participé à 308 courses de la série Cup de NASCAR, et il a obtenu un pourcentage de victoires de 12,1 %. Ce qui est encore plus impressionnant, c’est que, si Isaac a couru en Cup Series de 1961 à 1976, il n’a piloté à plein temps qu’entre 1968 et 1972. Outre son pourcentage de victoire exceptionnel, Isaac a également affiché 170 top 10, terminant à l’arrivée 55,2 % du temps.
Malgré ses accomplissements, Isaac est surtout connu pour son hiatus abrupt de NASCAR après avoir abandonné une course lors du Talladega 500 de 1973, la raison apparente étant qu’une voix dans son esprit lui a dit d’abandonner.
15. Bill Elliott
Championnat : 1 | Victoires : 44 | Poles : 55 | Carrière : 1976-2012
Les statistiques de Bill Elliott ne sont pas aussi remarquables que celles des autres pilotes de cette liste, mais entre 1983 et 1994, il n’a terminé qu’une seule fois hors du top 10 dans les points, et il a remporté son seul championnat en 1988. Au cours de cette même période, il n’a pas non plus fait pire que quatrième au classement de la Coupe entre 1983 et 1988.
Sa carrière s’est effondrée au milieu des années 90 lorsqu’il a tenté de devenir propriétaire/pilote. Cependant, il s’est également racheté au cours des trois dernières saisons de sa carrière lorsqu’il est revenu dans sa voiture familière n°9 pour Evernham Motorsports. Il y a remporté quatre victoires et s’est classé dans le top 10 des points lors de sa dernière saison en tant que pilote à plein temps en 2003.
Les 5 meilleurs pilotes de NASCAR sur la grille actuelle
1. Joey Logano
Championnats : 2 | Victoires : 31 | Polonais : 25 | Première course : 2008
Champion des NASCAR Cup Series en 2022, Joey Logano pourrait être le premier pilote NASCAR de la grille actuelle à remporter trois championnats depuis que Jimmie Johnson et Tony Stewart ont accompli ces exploits dans les années 2000 et 2010, respectivement. Logano a remporté son premier championnat en 2018. Avant cela, il était un pilote dominant pour Joe Gibbs Racing et Team Penske.
Contrairement aux autres pilotes de cette liste, la carrière de Logano n’a pas démarré sur les chapeaux de roue. Il a remporté trois courses lors de ses cinq premières saisons, et n’a pas affiché un top 10 au classement avant 2013, sa première année de course pour Roger Penske. Depuis, Logano a été excellent, affichant à un moment donné trois victoires consécutives en 2015 à Charlotte, Kansas et Talladega.
2. Kyle Busch
Championnats : 2 | Victoires : 60 | Poles : 32 | Première course : 2004
Kyle Busch a remporté deux victoires lors de sa saison de débutant en 2005. De plus, il n’a jamais terminé plus bas que 20e au classement par points, ce qui est également arrivé lors de son année de débutant. Depuis sa deuxième année en 2006, Busch n’a jamais terminé plus bas que 13e. Ainsi, il a remporté le championnat en 2015 et 2019.
Sa saison de championnat 2015 a été la plus mémorable, car une fracture composée à la jambe l’a obligé à se retirer du Daytona 500 de cette année-là et des 11 premières courses. Une autorisation médicale de la NASCAR a permis à Busch de rester dans la course à la Coupe NASCAR. Il a fini par remporter cinq des 25 dernières courses de cette saison.
Busch était si dominant qu’il a terminé la saison avec 16 classements dans le top 10, dont quatre victoires en l’espace de cinq semaines à Sonoma, Kentucky, New Hampshire et Indianapolis. La saison de championnat 2019 de Busch a également été dominante, puisqu’il a commencé l’année en terminant dans le top 10 lors des 11 premières courses. Il a enregistré 27 arrivées dans le top 10 cette saison-là .
3. Kevin Harvick
Championnats : 1 | Victoires : 60 | Poles : 31 | Première course : 2001
Kevin Harvick a remplacé Dale Earnhardt en 2001. Il a si bien conduit qu’il a terminé neuvième au classement cette année-là . Sa carrière chez Richard Childress Racing a connu des hauts et des bas. Il a terminé quatre fois en dehors du top 10 dans les points avant de rejoindre Stewart-Haas Racing en 2014.
Sa première année au volant pour Tony Stewart n’aurait pas pu mieux se passer, puisqu’il a remporté sa première Coupe NASCAR cette année-là . Harvick a été si dominant avec Stewart-Haas qu’il n’a plus terminé en dehors du top 10 dans les points jusqu’en 2022, lorsqu’il a pris la 15e place. C’est son plus mauvais résultat depuis qu’il a affiché une 19e place en 2009.
4. Chase Elliott
Championnats : 1 | Victoires : 18 | Polonais : 12 | Première course : 2015
Fils du légendaire Bill Elliott, Chase n’a jamais terminé en dehors du top 10 depuis qu’il a commencé à courir à plein temps dans les Cup Series en 2016. Il a remporté son premier championnat en 2020. Ainsi, il est devenu le deuxième plus jeune pilote à remporter le titre à 24 ans. Sa victoire marque la troisième fois qu’un duo père-fils remporte le championnat après Lee et Richard Petty, et Ned et Dale Jarrett.
Chase Elliott est devenu un prétendant au championnat quatre pour la Coupe NASCAR en 2021 et 2022. Toutefois, il a terminé à la quatrième place les deux fois. Également comme son père, Chase a remporté le prix du pilote le plus populaire de NASCAR à plusieurs reprises.
5. Brad Keselowski
Championnats : 1 | Victoires : 35 | Poles : 17 | Première course : 2008
Brad Keselowski est le seul pilote de cette liste à avoir gagné une course avant de devenir un pilote à plein temps. Cela s’est produit lors de la course de printemps 2009 à Talladega. Ce fut l’un des rares moments forts des premières années de sa carrière, car entre 2008 et 2009, il a souvent échoué à se qualifier ou a terminé vers l’arrière, et une 25e place dans les points en 2010 n’a pas fait tourner beaucoup de têtes.
Cependant, Keselowski a remporté son premier championnat de Cup Series en 2012, lors de la dernière saison de Dodge en NASCAR. Depuis lors, Keselowski a terminé dans le top 10 dans les points dans toutes les saisons sauf trois. La dernière en date étant son arrivée terminé 24ieme position. Cependant, il cherche également à rajeunir RFK Racing, dont il est désormais copropriétaire.
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Les 5 meilleurs pilotes de NASCAR par nombre de victoires en course
1. Richard Petty
Victoires : 200 | Courses : 1 184 | Taux de victoires : 16.9%
Si son père Lee n’avait pas contesté la première victoire potentielle de Richard Petty, celui-ci aurait terminé sa carrière avec 201 victoires. Ce qui rend le palmarès de Petty encore plus impressionnant, c’est qu’il a enregistré les 200 victoires en 25 saisons, entre 1960 et 1984. Cela signifie qu’à un moment donné de sa carrière, Petty a bénéficié d’un pourcentage de victoire de 21,6 %, avant de ne plus gagner entre 1985 et 1992.
L’une des victoires les plus célèbres de Petty a eu lieu lors des Daytona 500 de 1979, la première course connue à être télévisée de bout en bout. Sa victoire a été éclipsée par une bagarre entre les frères Allison et Cale Yarborough dans l’enceinte du circuit.
2. David Pearson
Victoires : 105 | Courses : 574 | Taux de victoire : 18.2%
Pearson a connu un meilleur pourcentage de victoires que Richard Petty, mais il a participé à moins de courses. Il a remporté de nombreuses épreuves importantes, notamment des victoires à Daytona, Charlotte et Darlington en 1976. Au total, il a remporté 10 Crown Jewel Races. Il a également mené les Cup Series en termes de victoires en 1966, 1968, 1973 et 1976.
3. Jeff Gordon
Victoires : 93 | Courses : 805 | Taux de victoires : 11.5%
Jeff Gordon n’a pas gagné de course avant 1994, et il s’agissait du Coca-Cola 600, l’un des joyaux de la couronne. Sa deuxième victoire a eu lieu à Indianapolis lors de l’inauguration du Brickyard 400, une autre course qui a conservé son statut de Crown Jewel jusqu’en 2020. Gordon a également remporté trois Daytona 500, la première fois en 1997.
Jeff Gordon a continué à gagner jusqu’en 2015, sa dernière saison en tant que pilote à plein temps, lorsqu’il a pris son dernier drapeau à damier à Martinsville, en route vers une troisième place dans les points.
4. Bobby Allison
Victoire : 85 | Courses : 718 | Taux de victoire : 11.8%
Bobby Allison a participé à sa première course en Cup Series en 1961, alors qu’elle était encore connue sous le nom de Grand National Series. Sa première victoire ne survient qu’en 1966 à Oxford Plains Speedway. C’est la première des 85 victoires qu’il remportera entre 1966 et 1988.
Le Daytona 500 de 1988 fut la dernière victoire d’Allison en carrière et peut-être la plus emblématique. En effet, il termina à la première place avec son fils, Davey. Leur célébration dans la voie de la victoire est également l’une des plus emblématiques de l’histoire du sport. Toutefois, c’est malheureusement un jour dont Bobby ne se souvient pas, en raison de son accident qui a mis fin à sa carrière à Pocono plus tard dans la saison.
5. Darrell Waltrip
Victoires : 84 | Courses : 809 | Taux de victoire : 10.3%
Darrell Waltrip, comme Richard Petty, a connu un pourcentage élevé de victoires qui s’est dégradé au fil de sa carrière. Sa dernière victoire a eu lieu au Southern 500 en 1992. Par la suite, il n’a plus gagné pendant les huit dernières saisons de sa carrière. Il s’est racheté en 1998 en tant que pilote remplaçant de Steve Park, blessé, avec une cinquième place à Auto Club.
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Les 5 meilleurs pilotes de NASCAR par championnats
1. Richard Petty
Championnats : 7 (1964, 1967, 1971, 1972, 1974, 1975, 1979) | Carrière : 1958-1992
Six des sept championnats de Richard Petty ont eu lieu pendant l’ère de la Génération 2 (1967-1980). Cela fait de lui le pilote le plus dominant de cette période. Il a également pris la deuxième place du classement à six occasions différentes.
2. Dale Earnhardt
Championnats : 7 (1980, 1986, 1987, 1990, 1991, 1993, 1994) | Carrière : 1975-2001
L’année 1987 de Dale Earnhardt est la plus importante. Cette année-là , il a remporté six des huit premières courses de la saison et 11 des 29 épreuves, ce qui lui a donné un pourcentage de victoires de 37,9 %. Il a remporté son premier championnat en 1980, en gagnant cinq courses et en enregistrant 19 top 5.
3. Jimmie Johnson
Championnats : 7 (2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2013, 2016) | Carrière : 2001-2020, 2023-
Jimmie Johnson a réussi l’impensable en remportant cinq championnats de Cup Series consécutifs entre 2006 et 2010. Sa saison de championnat la plus dominante a eu lieu en 2007. En effet, il a remporté quatre des cinq dernières courses avant de prendre la septième place à Homestead-Miami pour décrocher le titre.
4. Jeff Gordon
Championnats : 4 (1995, 1997, 1998, 2001) | Carrière : 1992-2016
La saison de championnat la plus dominante de Jeff Gordon a eu lieu en 1998, lorsqu’il a remporté quatre courses consécutives. Plus impressionnant encore, Gordon a terminé dans le top 5 pendant 17 semaines consécutives entre la course du Michigan cet été-là et le Pepsi 400 de Daytona en 1998.
5. David Pearson
Championnats : 3 (1966, 1968, 1969) | Carrière : 1960-1980
De nombreux pilotes sont à égalité avec Pearson pour les trois championnats (notamment Tony Stewart, Lee Petty, Darrell Waltrip et Cale Yarborough). Néanmois, il l’emporte au bris d’égalité grâce à ses 105 victoires en carrière. De ses trois saisons de championnat, 1968 a été la plus dominante, avec trois victoires consécutives à deux occasions différentes et 16 victoires au total.
Conclusion
Richard Petty est considéré comme le meilleur pilote NASCAR de tous les temps. Dale Earnhardt et Jimmie Johnson arrivant en deuxième et troisième position. Petty a remporté le plus grand nombre de courses. En effet, il a été un tour de force pendant l’ère de la Génération 2 entre 1967 et 1980, où il a remporté six de ses sept championnats.
